文/張從忠

     “同行是冤家”，是一句俗語，它表達(dá)了同行之間市場競爭的關(guān)系。所謂“同行”是指使用相近的設(shè)備、相近的生產(chǎn)方式或者相同的交易方式，經(jīng)營著同類產(chǎn)品的眾多企業(yè)。而冤家，則是指競爭對手。意思是，給自己帶來痛苦而又似恨似愛的人，這句話道出了剪不斷理還亂的既競爭又合作的競合關(guān)系。
 
    咸豐初年，山西祁縣喬家堡的喬致廣東家病重去世，喬家銀庫虧空，虧空的原因是因為喬家復(fù)字號在包頭與同鄉(xiāng)達(dá)盛昌的邱東家爭做高粱霸盤生意所致。當(dāng)時的喬家已經(jīng)到了崩潰邊緣，喬家“在中堂”的曹掌柜建議喬家大太太曹夫人，馬上派管家長順前往太原府，請喬致庸回來接管家事。喬致庸主事后，得到的第一個人才是和他一起趕考的孫茂才。面對祁縣危局，他倆決定運用瞞天過海之計，不想祁縣這頭剛剛緩和，包頭復(fù)字號顧大掌柜的告急信又到。孫茂才對喬致庸說：“東家，要想破包頭的危局，必須如此如此?！?br />    一個月后，喬孫二人攜帶銀兩到達(dá)包頭。他舉杯向眾人宣布道：“致庸拉這么多銀子到包頭來，目的只有一個，繼續(xù)收高粱！把高粱霸盤做到底！”邱天駿眼看喬家復(fù)字號真的在提高市價收購高粱，一轉(zhuǎn)眼他又聽說，朝廷又要發(fā)兵攻打準(zhǔn)噶爾部了。邱天駿稍加思索，哈哈大笑，令崔鳴十按兵不動。3日后崔鳴十又來稟道：“復(fù)字號各店今天又抬高了高粱市價！”邱天駿開始坐不住了，吩咐崔鳴十親自去北京，探聽朝廷要攻打準(zhǔn)噶爾部的消息是否屬實。又過了3日，二掌柜又來密報，說這段時間里，喬致庸一邊大張旗鼓收高粱，一邊卻在悄悄地收購馬草！邱天駿臉色大變，他方寸大亂。又派二掌柜星夜趕往北京，弄清虛實。結(jié)果，兵部侍郎王顯王大人，對崔鳴十說了一段臺詞：“只要發(fā)現(xiàn)準(zhǔn)噶爾部有風(fēng)吹草動，就得先下手，以免星星之火鬧成燎原之勢！”崔鳴十當(dāng)夜飛馬奔回包頭，來見邱天駿。邱天駿聞言差點跌倒下去，痛心道：“錯了！我們都錯了！”他猛地站起身，大聲道：“通知各店，明日起大舉收購高粱和馬草，不計貴賤！”
五天過后，喬致庸和孫茂才正在復(fù)字號總號內(nèi)端坐，顧大掌柜就興奮地跑了進來，喊道：“東家，咱們庫里囤積的高粱和馬草全都高價賣給了達(dá)盛昌！當(dāng)初吃進去的本銀全部收回，還凈賺了30萬兩銀子！”邱天駿已經(jīng)是一敗涂地了。
就在喬致庸的仇家邱天駿也因霸盤而陷入絕境的時候，喬致庸竟然主動上門言和，并以原價從達(dá)盛昌購回10萬兩銀子的高粱，以解達(dá)盛昌現(xiàn)銀周轉(zhuǎn)之困。喬致庸走后，邱天駿對部下說：你馬上去醉春風(fēng)酒樓訂二十桌酒席，給全包頭的相與發(fā)帖子，我要請他們，當(dāng)眾向喬東家致謝！次日喬家復(fù)字號總號門前鼓樂齊鳴，邱天駿帶引包頭眾商家給致庸送匾，匾上四個大字“商家?guī)煴怼焙杖辉谀?。邱天駿親手給致庸披紅戴花，扶他上馬，又親手為他拉馬，由眾人簇?fù)碇泶猴L(fēng)酒樓走去。
這頓飯吃得無人不歡，只是結(jié)尾出了點亂子：致庸被眾人花團錦簇般擁回復(fù)盛公總號時，一個小商人突然沖上前，拜倒在地大哭道：“喬東家，救救我，不要收我的房子！”喬致庸的酒立刻醒了不少。他剛要說話，顧天順使了個眼色，伙計立刻過來拖走了這個人。 
眾人散去后喬致庸覺得心中不快，他氣憤地說：“茂才兄，自我祖父貴發(fā)公開始，喬家在包頭就廣施仁義，以吃虧為福，向來和相與都處得極好，這次出了這么大的事，達(dá)盛昌把復(fù)字號都裝進去了，為何竟沒有一個相與來給顧大掌柜、給我大哥透個信？我們喬家到底在包頭做下了什么傷天害理之事？這個謎解不開，包頭的危局就還是沒有解！”茂才想了想，道：“東家說得對！這幾天我也在想這件事，復(fù)字號的病源，也許正在這里！”
喬致庸在離開包頭前，針對包頭各商號欺蒙客商、任用私人等行為進行了大刀闊斧的變革并制定了新的店規(guī)。喬致庸決定以儒術(shù)指導(dǎo)商業(yè)經(jīng)營，其理念是：一信、二義、三利。即以信譽徠客，以義待人，信義為先，利取正途。而后，喬致庸在包頭被公推為重建“晉商新規(guī)則”的領(lǐng)軍人物。得意之時，他開始“大敕天下”，對一些確實還不了債的相與，一筆勾銷其所欠債務(wù)。喬致庸免除債務(wù)的舉動，自然是讓相與們刮目相看，也贏得了一些美譽。但不免讓人產(chǎn)生一種擔(dān)心：“實在是還不了就不用還了”，對于債務(wù)人來說，當(dāng)然是歡天喜地，感恩戴德；但對于債權(quán)人來說，可能是一種仁義之舉，也可能是一種無奈之舉。借債還錢，天經(jīng)地義。如果借錢可以不還成了一條江湖規(guī)矩，這無異于破壞了商業(yè)游戲規(guī)則。
所以，無論如何應(yīng)該有一個故事情節(jié)，從另一個角度來說明喬致庸在包頭是在重建規(guī)則，而不是在破壞規(guī)則。于是，小說作者在《喬家大院》中寫到，喬致庸在回祁縣之前，還做了一件重要的事，那就是清理包頭東城“萬利聚”商號吳東家的欠賬。吳東家頭一年，借了復(fù)字號八萬兩銀子，做羊毛生意，說好三個月還本付息，可是一年過去了，卻一直拖著不還，并且還主動出擊。這一天，吳東家找上門來，賴在地上向喬致庸哭窮：“我現(xiàn)在窮得每天提著個破籮筐沿街叫賣花生仁，除了房子就一個破籮筐了?！逼鋵崋讨掠乖缫呀?jīng)了解到，此人不僅有銀子，而且還包養(yǎng)妓女，就是想賴賬?？吹絽菛|家這付德性，喬致庸只好說：“那好，我信了你，明日你把籮筐拿來，再給我磕個頭，咱們的賬就兩清了?！?br />第二天，吳東家果然帶著破籮筐來了?？耐觐^，喬致庸把借據(jù)給了吳東家說：“你可以在這里當(dāng)眾燒掉!”吳東家果然燒掉了借據(jù)。接下來，喬致庸把這個破籮筐擺在復(fù)盛公最顯眼的地方出售，標(biāo)價八萬兩銀子，外帶一年的利息。結(jié)果所有到復(fù)盛公來做生意的人，進門就來看一看，并把這個籮筐的故事當(dāng)笑話講給同行們聽。一傳十，十傳百，很多人還慕名來看這個破籮筐，沒過多久，萬利聚商號在包頭就沒法做生意了，連大掌柜和伙計都覺得臉上無光，紛紛跑掉。以至京城和太原的商家也不敢與萬利聚做生意了。吳東家這才知道，喬東家很生氣，問題很嚴(yán)重，只好再一次對喬致庸磕頭求饒，要求把那只破籮筐給買回去，并且還按照喬致庸的建議，把破籮筐掛在鋪子門前，表明自己已經(jīng)把欠款還清了。
信譽是商業(yè)的基礎(chǔ)。但難免會有不講信譽的人，如何進行監(jiān)督和懲罰？法律自然是重要的，但是法律是第三方監(jiān)督，成本很高；而道德是第一方監(jiān)督，成本固然低，卻存在道德風(fēng)險。因此，界乎于兩者之間的第二方監(jiān)督就成為一種基本的方式。在人類商業(yè)史上，以色列人曾經(jīng)成功地創(chuàng)造了不靠法律，而靠行業(yè)內(nèi)部約法，在地中海周邊建立了大范圍交易的商業(yè)環(huán)境。方法很簡單，每一個商人只有加入一個行業(yè)組織才能獲得商譽，而在交易中如果發(fā)現(xiàn)有人不講信譽，受害的一方只需告訴行業(yè)組織，行業(yè)組織則把此信息發(fā)布出去，接下來那個不講信譽的人就再也別想做生意了。喬致庸借破籮筐來傳播逃債者的不良信息，輕而易舉地收回了八萬兩銀子。這無疑是一種比“黃世仁式”登門逼債、打官司索債或者是請“黑社會”討債更便宜，也更有效的絕妙方法。

2013年4月7日   南京