《元和郡縣圖志》為唐李吉甫所撰。吉甫,字弘憲,趙郡贊皇(今河北贊皇)人。生于唐肅宗乾元元年(758年),卒于唐憲宗元和九年(814年)。《舊唐書·李吉甫傳》說他"少好學(xué),能屬文","該洽多聞,尤精國朝故實(shí),沿革折衷,時多稱之"。著有《六代略》、《百司舉要》、《元和十道圖》、《刪水經(jīng)》和《元和郡縣圖志》等,但只有《元和郡縣圖志》流傳下來,其余幾種早已亡佚。
《元和郡縣圖志》寫于憲宗元和年間(806-820年),當(dāng)時正處于藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。按唐代政區(qū)來說,起初基本上實(shí)行的是州、縣二級制。貞觀年間分全國為10道,即:關(guān)內(nèi)道、河南道、河?xùn)|道、河北道、山南道、隴右道、淮南道、江南道、劍南道、嶺南道。到開元年間,又析關(guān)內(nèi)道置京畿道,析河南道置都畿道,分山南道為山南東、南三道,分江南道為江南東、西二道和黔中道,這樣就成了15道。但道只是監(jiān)察區(qū),并不構(gòu)成一級政區(qū)。州的長官仍然聽命于中央。而在安史之亂以后,一些藩鎮(zhèn)"大者連州十余,小者猶兼三四",實(shí)際上形成州縣以上的一級政區(qū)。李吉甫在《元和郡縣圖志》中即以貞觀十道為基礎(chǔ)。唐中葉以后,隴右道被吐蕃占去,但為了表示有志于"收復(fù)故土",仍列于最后。又按照當(dāng)時的情況,分為47個節(jié)鎮(zhèn),將所屬各府州縣的戶口、沿革、山川、古跡以至貢賦等依次作了敘述。每鎮(zhèn)篇首有圖,所以稱為《元和郡縣圖志》。但到南宋以后圖已亡佚,書名也就略稱為《元和郡縣志》了。
《元和郡縣圖志》在魏晉以來的總地志中,不但是保留下來的最古的一部,而且也是編寫最好的一部。清初編寫的《四庫全書總目提要》說:"輿地圖經(jīng),隋唐志所著錄者,率散佚無存;其傳于今者,惟此書為最古,其體例亦為最善,后來雖遞相損益,無能出其范圍。"
《元和郡縣圖志》的內(nèi)容非常豐富,作為一部講述全國范圍的地理總志,首先對政區(qū)沿革地理方面有比較系統(tǒng)的敘述。
在每一州縣下往往上溯到三代或《禹貢》所記載,下迄唐朝的沿革。其中特別是關(guān)于南北朝政區(qū)變遷的記載尤其可貴。記述南北朝時期的正史,除《宋書》、《南齊書》、《魏書》外,其他各史皆無地理志;《隋書·地理志》雖稱梁、陳、北齊、周、隋五代史志,但隋以前的四個朝代較為簡略;《水經(jīng)注》雖是北魏時期的地理名著,但它畢竟是以記述水道為主,因而《元和郡縣圖志》有關(guān)這一時期的敘述至關(guān)重要?!对涂たh圖志》中在每一縣下都簡敘沿革及縣治遷徙、著名古跡等,還作了一些必要的考證。如京兆府萬年、長安、咸陽三縣均有名叫細(xì)柳營的地方。《元和郡縣圖志》在"萬年"縣下注明:
"細(xì)柳營在縣東北三十里,相傳云周亞夫屯軍處。今按亞夫所屯,在咸陽縣西南二十里,言在此非也"。又在"長安"縣下載:"細(xì)柳原在縣西南三十三里,別是一細(xì)柳,非亞夫屯軍之所"。在"長安"縣下還有關(guān)于秦阿房宮、漢長樂宮、漢未央宮及秦始皇陵等遺址的記載。所有這些,都對我們研究歷史上的政區(qū)變化,考證一些名勝古跡遺址,有重要參考價值。對于某些弄不清楚的問題,書中也并不是武斷地下結(jié)論,而是抱著存疑的態(tài)度。如《元和郡縣圖志》卷2京兆府興平縣(今陜西興平縣)對馬嵬故城的記載,就說:"馬嵬于此筑城,以避難,未詳何代人也。"又如,卷9申州義陽縣(今河南信陽市)對平靖關(guān)城的記載,只是說:"舊有此關(guān),不知何代創(chuàng)立。"這些都反映了作者實(shí)事求是的科學(xué)態(tài)度。
在自然地理方面,資料也極其豐富。在每縣下記載著附近山脈的走向、水道的經(jīng)流、湖泊的分布等等。在這方面自班固著《漢書·地理志》以來,歷代正史地理志中大部分都有記述,但內(nèi)容過于簡略。酈道元《水經(jīng)注》中記載比較詳備,可是自北魏至隋唐數(shù)百年中沒有記載這方面的書籍保存下來。因此,《元和郡縣圖志》中保存下來的這部分資料也非??少F。全書記載到的水道有550余條,湖澤陂池130多處。
不僅記載了人所共知的大川大澤,也記載了一些小的河流和陂澤。如卷11密州高密縣(今山東高密縣)的夷安澤,"周回四十里,多麋鹿蒲葦"。又如卷18定州望都縣(今河北望都縣)的陽城淀,"周回三十里,莞蒲菱芡,靡所不生"。另外還有對各種地形特征的描述。如卷1京兆府萬年、長安、三原等縣均有關(guān)于西北黃土高原上所謂"原"的記載,如畢原、白鹿原、細(xì)柳原、孟侯原、豐原、天齊原等。卷4靈州鳴沙縣(今寧夏中寧縣東北)有關(guān)于沙漠的記載,說"人馬行經(jīng)此沙,隨路有聲,異于余沙,故號鳴沙"。卷30辰州盧溪縣(今湖南滬溪縣西南)又有對于喀斯特地形的記載,說"溪山高可萬仞,山中有槃瓠石窟,可容數(shù)萬人"。所有這些,都對我們研究歷史上水道、湖泊的變遷,各地自然環(huán)境的變化,提供了極其珍貴的資料。
在經(jīng)濟(jì)地理方面,每個府、州之后有"貢賦"一項(xiàng),可以說是《元和郡縣圖志》一書所首創(chuàng)。貢品多數(shù)都是當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn),包括著名的手工業(yè)產(chǎn)品及礦產(chǎn)、藥材等;賦為綿、絹等物。如卷1京兆府下記載:"開元貢:葵草席、地骨白皮、酸棗仁;賦:綿、絹。"在縣下又有對于當(dāng)?shù)厮O(shè)施、工礦業(yè)及其他經(jīng)濟(jì)資料的記載。如卷1京兆府醴泉縣(今陜西禮泉縣)有關(guān)于鄭、白渠灌溉情況的記載;卷16相州鄴縣(今河北臨漳縣)有西門豹及史起引漳水灌田的記載;卷11密州輔唐縣(今山東安丘縣)有語水堰灌田的記載,并說"今尚有余堰,而稻田畦畛存焉";卷3原州平高縣(今寧夏固原縣)有西北地區(qū)監(jiān)牧場地、馬匹數(shù)字的記載;卷4鹽州有關(guān)于鹽池的記載;卷3延州膚施縣(今陜西延安市東北)和卷40肅州玉門縣(今甘肅玉門市北)都有關(guān)于石油礦的記載;卷14蔚州飛狐縣(今河北淶源縣)有三河冶官營鑄錢工業(yè)的記載,并描述了作者親自主持恢復(fù)銅冶置爐鑄錢的經(jīng)過。至于一般銅礦、銀礦、鐵礦的記載就更多了?!对涂たh圖志》對各地戶口記載的一大特色是兼記不同時代的戶口數(shù)。地理志對戶口的記載始于《漢書·地理志》,但《漢志》對西漢一代的戶口,只記平帝元始二年(公元2年)的數(shù)字;《元和郡縣圖志》既記載開元年間的戶數(shù),也記載元和時的戶數(shù),為我們研究安史之亂前后各地戶口的變動提供了重要佐證。
當(dāng)然,《元和郡縣圖志》也還存在著不少的缺點(diǎn),如敘述某些州縣沿革過于簡略。由于資料不全,往往顯得殘缺、混亂,給人以拼湊起來的感覺。而且,《元和郡縣圖志》的作者李吉甫,是封建統(tǒng)治集團(tuán)的一員,他在憲宗時,兩度被升為中書侍郎、平章事,官居宰相要職。他編寫《元和郡縣圖志》的目的,完全是為了鞏固封建統(tǒng)治。如他在原序中所說:
"古今言地理者,凡數(shù)十家。尚古遠(yuǎn)者或搜古而略今,采謠俗者多傳疑而失實(shí),飾州邦而敘人物,因丘墓而征鬼神,流于異端,莫切根要。至于丘壤山川,攻守利害,本于地理者,皆略而不書,將何以佐明王扼天下之吭,制群生之命,收地保勢勝之利,示形束壤制之端?"他精研地理,編寫《元和郡縣圖志》的目的正是為皇帝便于周覽全國形勢,以達(dá)到"扼天下之吭,制群生之命"的目的。但這書畢竟保存了大量豐富的資料,對全國各地的地理沿革、山川、物產(chǎn),都有一個簡要的敘述。在編寫體例方面,對宋代樂史的《太平素宇記》,元、明、清各代的《一統(tǒng)志》都有很大影響。因此,人們盛贊《元和郡縣圖志》開我國總地志的先河,這話也并非過譽(yù)。
《元和郡縣圖志》在流傳過程中,不僅附圖散失了,而且文字也有殘缺。全書40卷中缺第十九、二十、二十三、二十四、二十六、三十六諸卷及第十八卷和第二十五卷的一部分。
清代嚴(yán)觀有《元和郡縣補(bǔ)志》及繆荃蓀《元和郡縣志缺卷逸文》等均可供參考。