東西洋文化，根本不同。故藝術(shù)的表現(xiàn)亦異。大概東洋藝術(shù)重主觀，西洋藝術(shù)重客觀。東洋藝術(shù)為詩的，西洋藝術(shù)為劇的。故在繪畫上，中國畫重神韻，西洋畫重形似。兩者比較起來，有下列的五個異點：

（一）中國畫盛用線條，西洋畫線條都不顯著。線條大都不是物象所原有的，是畫家用以代表兩物象的境界的。例如中國畫中，描一條蛋形線表示人的臉孔，其實人臉孔的周圍并無此線，此線是臉與背景的界線。又如畫一曲尺形線表示人的鼻頭，其實鼻頭上也并無此線，此線是鼻與臉的界線。又如山水、花卉等，實物上都沒有線，而畫家盛用線條。山水中的線條特名為“皴法(皴法：中國畫技法之一，用以表現(xiàn)山石和樹皮的紋理。)”。人物中的線條特名為“衣褶”。都是艱深的研究工夫。西洋畫就不然，只有各物的界，界上并不描線。所以西洋畫很像實物，而中國畫不像實物，一望而知其為畫。蓋中國書畫同源，作畫同寫字一樣，隨意揮灑，披露胸懷。19世紀(jì)末，西洋人看見中國畫中線條的飛舞，非常贊慕，便模仿起來，即成為“后期印象派”（詳見本書中<西洋畫簡史>篇）。但后期印象派以前的西洋畫，都是線條不顯著的。

（四）中國畫不重背景，西洋畫很重背景。中國畫不重背景，例如寫梅花，一支懸掛空中，四周都是白紙。寫人物，一個人懸掛空中，好像駕云一般。故中國畫的畫紙，留出空白余地甚多。很長的一條紙，下方描一株菜或一塊石頭，就成為一張立幅。西洋畫就不然，凡物必有背景，例如果物，其背景為桌子。人物，其背景為室內(nèi)或野外。故畫面全部填涂，不留空白。中國畫與西洋畫這點差別，也是由于寫實與傳神的不同而生。西洋畫重寫實，故必描背景。中國畫重傳神，故必刪除瑣碎而特寫其主題，以求印象的強(qiáng)明。 （五）東洋畫題材以自然為主，西洋畫題材以人物為主。中國畫在漢代以前，也以人物為主要題材。但到了唐代，山水畫即獨立。一直到今日，山水常為中國畫的正格。西洋自希臘時代起，一直以人物為主要題材。中世紀(jì)的宗教畫，大都以群眾為題材。例如<最后的審判><死之勝利>等，一幅畫中人物不計其數(shù)。直到19世紀(jì)，方始有獨立的風(fēng)景畫。風(fēng)景畫獨立之后，人物畫也并不讓位，裸體畫在今日仍為西洋畫的主要題材。

上述五條，是中國畫與西洋畫的異點。由此可知中國畫趣味高遠(yuǎn)，西洋畫趣味平易。故為藝術(shù)研究，西洋畫不及中國畫的精深。為民眾欣賞，中國畫不及西洋畫的普通。