回想一下，20世紀(jì)90年代之后，直到全球金融危機(jī)爆發(fā)之前，是一個經(jīng)濟(jì)增長的黃金時代。全球金融危機(jī)爆發(fā)之后，世界經(jīng)濟(jì)進(jìn)入了“大衰退”。中國經(jīng)濟(jì)將進(jìn)入“新常態(tài)”，國際貨幣基金組織總裁拉加德則預(yù)言，全球經(jīng)濟(jì)將進(jìn)入“新平庸”（New Mediocre）。

如果把視野拉得更長一些，我們就會看到，20世紀(jì)90年代之后的“新經(jīng)濟(jì)”外表光鮮，但不免自我評價過高，若論全球經(jīng)濟(jì)增長的表現(xiàn)，20世紀(jì)50~70年代才是真正的黃金時代。我們已經(jīng)對現(xiàn)代化的生活方式習(xí)以為常了，可是，即使是在歐美國家，像汽車、家電這樣的產(chǎn)品，也只是在二戰(zhàn)之后才“飛入尋常百姓家”的。

中國人沒有趕上20世紀(jì)50~70年代那場經(jīng)濟(jì)革命。過去30年的經(jīng)濟(jì)起飛，是我們對經(jīng)濟(jì)增長的唯一集體記憶。30年，足以給一代人的思想烙下深深的印記，但在歷史的長河中，這不過是一個極其短暫的瞬間。我們當(dāng)然會留戀那個狂飆突進(jìn)的年代，但是對不起，那個年代已經(jīng)一去不復(fù)返了。歡迎來到平庸時代。

為什么經(jīng)濟(jì)增長會出現(xiàn)退潮呢？因為高速經(jīng)濟(jì)增長從來就不是常態(tài)，只是特例。只有在一國出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)起飛和趕超的階段，才會有異乎尋常的高速增長，過了這個階段，一切都要回歸常態(tài)，就像拋到空中的球會落到地面上一樣。全球經(jīng)濟(jì)如此，中國經(jīng)濟(jì)亦然。

簡單地講，對增長的貢獻(xiàn)可以分為兩個部分，一是人口的增長，二是人均產(chǎn)出的增長。要想有經(jīng)濟(jì)增長，要么有更多的勞動力，要么提高勞動生產(chǎn)率。

先看勞動力的數(shù)量變化，這就要對未來的人口格局有清醒的認(rèn)識。我們對未來的很多預(yù)測，都建立在全球人口數(shù)量將會不斷增加這一假設(shè)之上的，然而，這是一個錯誤的假設(shè)。

21世紀(jì)，全球人口變化會出現(xiàn)一個新的革命，即全球人口規(guī)模將在達(dá)到一個峰值之后逐漸回落。全球人口出生率預(yù)計到2030年會降至0.4%，到2070年會降至0.1%左右。21世紀(jì)后半葉，即從2050年到2100年，預(yù)計全球人口出生率平均為0.2%。如果再細(xì)分，又能看到，這一時期人口的凈增長將全部來自非洲（人口出生率大約為1%），美洲的人口出生率為0%，歐洲和亞洲則出現(xiàn)負(fù)增長（分別為-0.1%和-0.2%）。中國將會出現(xiàn)嚴(yán)重的人口老齡化：我們會在變得富裕之前就衰老。

過去，人們擔(dān)心的是人口爆炸，害怕人口的增長會帶來更多的社會負(fù)擔(dān)，現(xiàn)在我們才看到，經(jīng)濟(jì)增長先是會帶來人口的加速增長，但隨后就會導(dǎo)致人口出生率的下降。一開始，隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的提高，糧食供給增加，尤其是醫(yī)療衛(wèi)生條件大幅度改善，人口增長會加速。之后，隨著婦女文盲率的降低、避孕藥具可以合法、公開且較為廉價地出售，再加上孩子撫養(yǎng)成本的上升，人口出生率又出現(xiàn)了下降趨勢。這已是大勢所趨，也正因為如此，即使中國已經(jīng)局部放松了對生育的管制，但仍然無法逆轉(zhuǎn)人口出生率下降的大勢。

人口數(shù)量減少，尤其是勞動人口的減少，將直接導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)增長放緩。人口出生率下降會帶來老齡化問題，撫養(yǎng)老人的擔(dān)子越來越重，也會影響到經(jīng)濟(jì)增長的潛力。進(jìn)入老齡化社會之后，一個國家的改革動力也會消失。當(dāng)年輕人居多的時候，一個社會尚有勇氣和魄力做出暫時的犧牲，完成艱難的改革，到老年人居多的時候，暮氣沉沉，朝不保夕，很難再做出調(diào)整。

老齡化社會同時也更容易成為一個貧富懸殊的社會。如果子女多，則能夠繼承到的財產(chǎn)相對較少，更多地要靠自己去努力，但如果子女少，則遺產(chǎn)繼承更容易導(dǎo)致財富集中。想想我們這一代，生逢高速增長時代，你如果努力、勤奮，能夠賺到的錢會遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過父母一輩子的積蓄。但是，假如人口增長放緩，經(jīng)濟(jì)也進(jìn)入低迷狀態(tài)，家庭財富的積累就會變得更重要，自己干得再好，到頭來還是比不過人家的爹媽有本事，“拼爹”的現(xiàn)象就會更多。由于財產(chǎn)繼承帶來的貧富分化在中國尚未成為一個尖銳的社會矛盾，但要不了多久，我們就能感受到不平等的問題。

從另一個方面來看，就算勞動力的數(shù)量減少，但如果勞動生產(chǎn)率不斷提高，我們不是仍然能夠保持高速經(jīng)濟(jì)增長嗎？

當(dāng)然如此。可是，我們過去能夠保持勞動生產(chǎn)率的迅猛提高，主要是因為我們處于趕超階段。處于趕超階段的落后國家有一個獨特的優(yōu)勢，那就是可以看到學(xué)習(xí)的榜樣，依葫蘆畫瓢，通過模仿，迅速地逼近技術(shù)前沿。這在工程學(xué)上有個說法，叫“反向工程”（reverse engeneering），說白了就是把別人的東西拆了，重新組裝，多拆幾次就學(xué)會了。問題在于，隨著中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，技術(shù)水平不斷提高，離技術(shù)前沿的差距越來越縮短，趕超的難度也就日益增加了。

經(jīng)濟(jì)發(fā)展還會帶來產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的變化。我們可以大致把產(chǎn)出分為三類：

一是制造品。制造業(yè)的勞動生產(chǎn)率增長速度最快，新產(chǎn)品層出不窮，日新月異。電腦和手機(jī)如果過了半年還沒有新款出來，我們就會覺得慢得難以接受。

二是初級產(chǎn)品。這些部門的勞動生產(chǎn)率也在增長，但同時更多地受到自然條件的約束，增長相對緩慢一些。以農(nóng)產(chǎn)品為例，育種、灌溉、化肥、農(nóng)藥、運(yùn)輸、倉儲、食品加工等技術(shù)的進(jìn)步，在相當(dāng)程度上提高了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的效率。

三是服務(wù)業(yè)。服務(wù)業(yè)涉及的范圍非常廣泛，差異也極大。一般來說，傳統(tǒng)服務(wù)業(yè)的勞動生產(chǎn)率提高是最為緩慢的。最典型的以理發(fā)為例，美國的理發(fā)師不比中國的理發(fā)師高明到哪里，但價格會比中國貴很多。一般來講，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，服務(wù)業(yè)在一國經(jīng)濟(jì)中所占的比例將越來越高，但這未必會導(dǎo)致一國的潛在經(jīng)濟(jì)增長率提高，相反，倒是很有可能導(dǎo)致一國的潛在經(jīng)濟(jì)增長率降低。那我們?yōu)槭裁催€要發(fā)展服務(wù)業(yè)呢？發(fā)展服務(wù)業(yè)的最主要意義不是為了促增長，而是為了保就業(yè)。就像中國這樣的制造業(yè)大國，服務(wù)業(yè)也已經(jīng)超過制造業(yè)，成為創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會最多的冠軍。

設(shè)想一下，中國經(jīng)濟(jì)從此告別了10%以上的高增長，慢慢地拾階而下，回落到7%、6%甚至5%，那豈不是一個黯淡悲觀的前景？

倒也不是。經(jīng)濟(jì)增長放慢并不怕，只要不出現(xiàn)“硬著陸”，能夠維持持續(xù)、穩(wěn)定的增長，中國經(jīng)濟(jì)仍然會有長足的進(jìn)步。時下有個很熱的討論，即中國能否走出“中等收入陷阱”。按照世界銀行1989年提出的標(biāo)準(zhǔn)，以1987年為基準(zhǔn)年，人均國民收入低于或等于480美元的國家為低收入國家，人均國民收入高于480美元，低于或等于6000美元的國家為中等收入國家，人均國民收入高于6000美元的國家為高收入國家。到了2013年，中等收入國家的門檻為1045美元，高收入國家的門檻為12745美元。排除物價和匯率的影響，以實際收入來衡量，這和1987年的480美元、6000美元門檻是等價的。