1961年，他出生于南昌。1982年，大學(xué)畢業(yè)后，他被分配到北京電子管廠當(dāng)技術(shù)工人。然而，萬萬沒想到的是，如今的他，竟成為身價70億的富豪，創(chuàng)立了中國無人不知的三個品牌：小霸王、步步高、OPPO，他是誰，又是怎么做到的呢？

1961年3月，段永平出生于南昌一個普通家庭。

1977年，他考入浙江大學(xué)無線電系。1982年，大學(xué)畢業(yè)后分配到北京電子管廠，在當(dāng)時，也算是擁有了一個衣食無憂的鐵飯碗。然而，這種毫無懸念的生活并不是他的追求，他似乎已經(jīng)看到了退休后的自己，于是下決心離開。

1989年3月，他辭職南下到廣東尋找機會。他到了中山市，見到了當(dāng)時只有36歲的怡華集團總經(jīng)理陳健仁。陳健仁非常欣賞比他小幾歲的段永平，稱呼他為“阿段”，任命他為怡華集團屬下的一間小廠——日華電子廠的廠長。當(dāng)時日華電子廠生產(chǎn)落伍的大型電子游戲機，虧損200萬元，處于倒閉的邊緣。

段永平接手后，認為大型電子游戲機即將被消費者淘汰，而小型游戲機卻很有市場前途。專家預(yù)測小型游戲機的飽和容量是4000萬臺，而1990年中國內(nèi)地市場總銷量才300萬臺，市場前景極為廣闊，于是他決定轉(zhuǎn)型生產(chǎn)家用電子游戲機。

即將倒閉的日華電子廠被盤活了，高瞻遠矚的段永平下決心要創(chuàng)名牌產(chǎn)品，創(chuàng)立屬于公司自己的品牌。取了“小霸王”這個響亮的名字后，他用驚人的效率做好了產(chǎn)品質(zhì)量、售后服務(wù)、經(jīng)銷渠道、廣告宣傳等四項工程。

當(dāng)時，市場上某些品牌返廠維修率高達30％，他卻堅持不管小霸王產(chǎn)量擴充到多大，都把返修率牢牢地控制在0.3％以內(nèi)。他任命了一位姓張的副總，專門負責(zé)車間質(zhì)量，非常嚴(yán)格，以至于生產(chǎn)部主管一提到“張工”的名字就害怕得發(fā)抖。

在售后方面，他克服了初期資金并不充裕的困難，在全國建立了30多個售后服務(wù)中心。為了建立市場信譽，他甚至承諾“包修包換”。

在渠道方面，他取消全國總經(jīng)銷制，實行省級代理總經(jīng)銷制，建立了遍布全國的經(jīng)銷網(wǎng)絡(luò)。同時，要求省級代理在各個城市扶持經(jīng)銷商。后來，通過統(tǒng)一全國銷售價，限價銷售，規(guī)范市場。他還增設(shè)了外銷部，把生意做到了俄羅斯等國。

在產(chǎn)品宣傳方面，他也非常舍得。1991年6月，“小霸王”的第一則廣告在中央電視臺亮相，這是同類產(chǎn)品中第一個在中央電視臺打廣告。當(dāng)時的央視廣告，在消費者眼中信任度很高，“小霸王”的知名度很快開始打開了。

1991年，僅僅40萬元的廣告費就起到了啟動市場的良好作用，訂單迅速增加，產(chǎn)品銷售暢旺；1992年，他用200萬元廣告費實現(xiàn)1個億的產(chǎn)值，純利潤超過800萬元，比1991年翻了一番還多；1993年產(chǎn)值達到2億，1994年產(chǎn)值4個億，1995年產(chǎn)值達8億元人民幣……

小霸王獲得真正的騰飛是從1993年開始的。那時電腦熱之欲出，但要1萬多一臺，令中國消費者愛恨交加。他花了20萬買下王永民教授的漢字輸入法——“五筆字型”，開發(fā)出連接電視又可以玩游戲的“學(xué)習(xí)機”，只需要2-300元，一時間匯款單從全國各地雪花般地打到他公司的賬戶上，后來市場份額一度達到80%。

1995年，小霸王達到了榮耀的頂峰，但，段永平卻想走了。隨著企業(yè)的超速發(fā)展，怡華集團與小霸王的關(guān)系也變得越來越微妙，他已不自覺地形成“功高震主”之勢，更重要的是：集團公司時而將小霸王的盈利抽走用于別處，令小霸王發(fā)展后勁不足。于是，他便提出了辭職。

1995年9月18日，他在東莞自立門戶，步步高電子有限公司宣告成立。他對公司實行股份制改造，所有員工都入了股，同時，憑借著當(dāng)初的經(jīng)銷商渠道，他很快打開了市場。很多經(jīng)銷商聽說他成立了公司，紛紛“倒戈”投向步步高，一是報恩，二是認定跟著他可以賺大錢。

1996年，缺少了他這個掌舵人的“小霸王”業(yè)績快速下滑。雖然集團頻繁更換總經(jīng)理，卻依然無法更改那宿命式的趨勢。然而，步步高卻迅速崛起，并取代小霸王成為新的行業(yè)龍頭。幾年后，步步高又與新科、萬利達共同成為影碟機行業(yè)的霸主。

2001年之后，段永平在步步高已退居幕后，用他自己的話就是“只是每年回國兩次參加步步高的董事會?！倍斡榔綄嶋H是以投資人的身份對“步步高”進行控制。

2001年底，段永平開始以1美元左右“吃”進網(wǎng)易股。2003年10月14日，網(wǎng)易股飆升到70美元，段永平持有的股票在一年多里漲了五十倍以上，他的身家達到10億元。這一年，他曾經(jīng)的助手陳明永決定做OPPO，段永平便投入3000萬作為啟動資金，他則化為顧問。

2006年，他以62.01萬美元在網(wǎng)上拍得與巴菲特共進午餐的機會。這個原本已從人們視線中逐漸“淡出”的企業(yè)家,以投資家的身份再度回到公眾視線。

2011年，福布斯發(fā)布中國科技慈善榜，段永平以12.83億居首位。2014年，《新財富》500富人榜出爐，段永平以70億身家名列第182位。