蔡元培為了說(shuō)明讀書(shū)方法的重要，他說(shuō)，呂洞賓用手指點(diǎn)石成金送給窮人，但這窮人不要。問(wèn)他為什么不要金子，他說(shuō)要呂洞賓的指頭，因?yàn)榭牲c(diǎn)出無(wú)數(shù)金子。這種想法從道德上來(lái)說(shuō)，固然要不得；但就求學(xué)而言，卻是最不可少的。
　　
　　蔡元培任北京大學(xué)校長(zhǎng)時(shí)，有次他突然問(wèn)學(xué)生：“5加5是多少？”學(xué)生以為校長(zhǎng)所問(wèn)必有奧妙，都不敢作答。好一會(huì)，才有一學(xué)生率直地說(shuō)：“5加5等于10?！辈绦χf(shuō)：“對(duì)！對(duì)！”并鼓勵(lì)說(shuō)：“青年們切不要崇拜偶像！”