1971年,瑞文斯在出版的《發(fā)展高效管理者》一書中,正式提出了行動學(xué)習(xí)的理論與方法,為今天大行其道的行動學(xué)習(xí)奠定了理論基礎(chǔ)。1975年,瑞文斯返回英國,為英國電力公司開辦了管理發(fā)展培訓(xùn)課程,行動學(xué)習(xí)的神奇效果又一次得到驗(yàn)證。從此,行動學(xué)習(xí)開始散花,慢慢傳播開來。最開始在一些組織、企業(yè)中得以嘗試和發(fā)展,后來推廣到更多的組織和企業(yè)。用過行動學(xué)習(xí)法的企業(yè),都肯定它的強(qiáng)大應(yīng)用效果。
20世紀(jì)90年代末,行動學(xué)習(xí)逐漸被一些國外先進(jìn)企業(yè)如GE、霍尼韋爾公司、花旗銀行、杜邦、殼牌石油公司、強(qiáng)生公司和西門子等所接受和運(yùn)用,效果明顯,得到眾多企業(yè)家高度評價。杰克·韋爾奇曾這樣說:GE用行動學(xué)習(xí)進(jìn)行培訓(xùn),使這些學(xué)生成為公司最高管理層的內(nèi)部咨詢師。行動學(xué)習(xí)是GE改變成“全球思想、快速轉(zhuǎn)變組織”的主要策略。使用行動學(xué)習(xí)后,GE的國際性業(yè)務(wù)占40%,且很快要達(dá)到50%,使用行動學(xué)習(xí)前,GE的國際性業(yè)務(wù)占18%。