新疆，一個曾經(jīng)謎一樣的地方，因其獨(dú)特的地理而成為古“絲路”要塞之所。在如今的亞歐大陸橋這一戰(zhàn)略要道上，它仍然獨(dú)具魅力，盡領(lǐng)風(fēng)騷?！敖z綢之路”貫通中原、新疆、中亞、西亞、東歐和西歐長達(dá)千年之久，實(shí)際上，就成為了一條中西文化長期交流和融合的文化之路，進(jìn)而在新疆地區(qū)形成中轉(zhuǎn)站。承擔(dān)這一文化交流、融合使命的，關(guān)鍵在塔里木河流域。

塔里木河及其流域，是古絲綢之路的中樞地區(qū)，理所當(dāng)然成為輝耀千古的絲綢之路文明傳承的載體。這條沒有黃河的恢宏壯闊，更沒有長江的壯麗綿長，甚至沒能走出沙漠流向大海的河流，它卻與長江、黃河一樣古老。千百年來，在塔里木河流域形成的眾多綠洲城邦，如同顆顆明珠閃耀在絲路沿途，盡情敞開胸懷，吸納著來自于古中原、古印度、古希臘、古波斯文化的洗禮，創(chuàng)造了塔里木盆地的古代文明，并匯入到一體多元的中華文化洪流之中。塔里木河也因此與黃河、長江遙相呼應(yīng)，成為中華文明不可分割的組成部分。

塔里木河源自天山山脈的阿克蘇河、昆侖山脈的和田河，和帕米爾高原的葉爾羌河，在阿拉爾匯流而成，進(jìn)而東出沙雅，流向茫茫大漠。它把一個個孤立零散的綠洲串連起來，將一條條自由流淌的河流匯集其中，使塔里木盆地成為了一個生動鮮活的人類生存環(huán)境，同時又使漫漫沙漠上的各個綠洲形成既獨(dú)立又相聯(lián)的文化體系， 在異常惡劣的自然環(huán)境下，孵育出高度發(fā)達(dá)的古代西域文明。

無論是先秦時期的“玉石之路”，還是同“絲綢之路”享有齊名的“面條之路”，都是“絲綢之路”的開端和延續(xù)。在中西文化交流、融合的過程中，兩漢王朝打通絲路并將這一獨(dú)特文化推向了高潮。張騫兩次出使“鑿空西域”，鄭吉首開屯墾，都護(hù)絲路；班超駐守疏勒、它乾城長達(dá)31年，盛唐“安西四鎮(zhèn)”使西域漢文化空前繁榮，促進(jìn)中原文明的東漸西傳，與古波斯、古希臘文化在新疆地區(qū)逐漸融合。唐玄奘取經(jīng)帶來印度佛教文化西漸東傳，也由此掀起了中國與印度兩大文明的全面交融與相互促進(jìn)，位居印度佛教文化東傳首站而謂之“佛都”的于闐，在宋代前期，尉遲家族封王自為唐人，取名“李圣天”，以唐王朝李氏之姓表達(dá)臣服中央王朝之忠。蒙元鐵騎橫掃亞歐大陸，卻無意間打破了宗教的壁壘，伊斯蘭教開始蔓延開來，至明朝中期，逐步傳入了新疆地區(qū)，也逐漸成為新疆地區(qū)民眾信仰的主要宗教之一。如此同時，自元代初期大量傳入新疆地區(qū)的中原道教等宗教文化，以及自漢代以來大量進(jìn)入新疆地區(qū)的中原農(nóng)耕文明與原有的游牧文明，在新疆地區(qū)大碰撞、大交融，形成獨(dú)特的文化體系，開創(chuàng)了西域文明也的新紀(jì)元。

歷史鑄就了新疆地區(qū)輝煌的文化。1949年11月29日，在王震、張仲瀚、徐國賢、李銓等人的帶領(lǐng)下，中國人民解放軍二軍五師進(jìn)入塔里木，自此，在原有獨(dú)特的塔河文明之中，又融入強(qiáng)勁的三五九旅文化，宣告了這片熱土邁入了一個全新的時代。

了解新疆，是現(xiàn)時階段經(jīng)營亞歐之需，是實(shí)現(xiàn)跨越發(fā)展所需。對于這片絢麗多姿的土地，應(yīng)該給予更大關(guān)注和支持?。ㄗ髡邽槿寰怕猛蛪o(jì)念館兵團(tuán)屯墾戍邊史研究室主任）