亞伯拉罕•馬斯洛是20世紀(jì)50年代的美國(guó)心理學(xué)家，他打破了通過(guò)鉆研病理學(xué)了解人性的模式。相反，他的研究對(duì)象是成熟、完整、成功且志得意滿之人，并且推斷我們每個(gè)人都可以成為這樣的人。事實(shí)上，他斷言這是人類的自然狀態(tài)。在他看來(lái)，我們需要做的是超越自己內(nèi)心的藩籬，走向進(jìn)步與成熟。馬斯洛與卡爾•羅杰斯等人掀起了更樂(lè)觀的心理學(xué)思潮，這些思想直到現(xiàn)在還在取代“胡蘿卜加大棒”的行為主義方式，成為管理與激勵(lì)員工的最佳方式。如果我們真的把教練當(dāng)作未來(lái)管理方式，心理學(xué)的樂(lè)觀主義是必不可少的。
    馬斯洛因其“人類需求金字塔”理論而在企業(yè)界赫赫有名。在這個(gè)金字塔中，我們最基本的需求是食物和水，除非這個(gè)需求被滿足，否則我們不會(huì)在意其他事情（可能手機(jī)除外！）。一旦我們對(duì)食物和水的需求得到了滿足，我們就開(kāi)始在乎住房、穿著和安全。同樣，當(dāng)這些實(shí)際需求完全或至少部分得到滿足后，我們開(kāi)始關(guān)注社會(huì)需求——?dú)w屬于一個(gè)群體的需求。這一需求可以在家庭，也可以在酒吧、俱樂(lè)部和團(tuán)隊(duì)中獲得滿足。
    接下來(lái)我們希望通過(guò)展示自己和他人爭(zhēng)奪權(quán)力、勝利或認(rèn)可，獲得他人尊重。這些是情感需求，但有賴于他人的存在，而且最終會(huì)被一種更微妙的尊重需求所取代——自尊需求，我喜歡稱其為“自信需求”。這時(shí)我們對(duì)自我提出了更高的要求，有了衡量自我的標(biāo)準(zhǔn)而不是只在意他人怎么看我們。
    馬斯洛金字塔的塔尖是自我實(shí)現(xiàn)。當(dāng)尊重和自尊的需求都得到了滿足，個(gè)人不再需要向自己或他人證明自己時(shí)，這種需求就實(shí)現(xiàn)了。自尊和自我實(shí)現(xiàn)的需求都是個(gè)人化的，不依賴于別人。馬斯洛的“自我實(shí)現(xiàn)”寫作“self-actualizing”而不是“self-actualized”，因?yàn)橐驗(yàn)楹笳弑硎疚覀兡軌虻竭_(dá)自我實(shí)現(xiàn)的彼岸，而在馬斯洛看來(lái)，自我實(shí)現(xiàn)是一個(gè)永無(wú)止境的旅程。自我實(shí)現(xiàn)者的基本需求是對(duì)生活意義和目的的需求。他們希望自己的工作、活動(dòng)和存在有一些價(jià)值，對(duì)他人有益。