大多數(shù)企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人今天已經(jīng)達到了馬斯洛的地位和認(rèn)可層次，也是他們會給員工最大傷害的級別。他們往往傲慢、武斷、霸氣，以自我為中心。他們會不惜一切手段獲得更多的報酬，即使他們不需要或不應(yīng)得，因為這是衡量和顯示地位的一種方式。
    如果一個企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者跨過這一級，進入自尊需求級別，領(lǐng)導(dǎo)力會變得更好。渴望走到這一層次，或者已經(jīng)來到這一層次的領(lǐng)導(dǎo)者，會隨時做“對”的事，而不是做表面文章，或是把事情做對。只有真誠才會讓自信感覺良好。這當(dāng)然關(guān)乎更廣泛的利他主義價值觀的出現(xiàn)——為他人而領(lǐng)導(dǎo)，而不是為自己而領(lǐng)導(dǎo)。
低于這一級別的領(lǐng)導(dǎo)者都有自私的心理，無論他擁有什么其他的技能。這種領(lǐng)導(dǎo)才能對和他們碰巧有相同志趣的人有效。處于自尊級別的領(lǐng)導(dǎo)者得到了很好的激勵，和處于自我實現(xiàn)級別的領(lǐng)導(dǎo)者相比，他可能會尋求更多。這有時被稱為服務(wù)級。服務(wù)往往是意義和目的的歸宿，過去人們從信仰中獲得意義和目的，現(xiàn)在從別處，包括工作中尋求。為他人服務(wù)可以有多種形式，是令人愉悅的，也是滿足這一需求的通行辦法。
    馬斯洛在他生命的后期時期又加上了一個層級，他稱之為“自我完全實現(xiàn)”。所以發(fā)展只是過程而不是目的。最近一些評論家也更謙遜地將其定義為自我存在，并奉承領(lǐng)導(dǎo)者說他們及很多人處于這一級別。我不認(rèn)同這一觀點。就我個人而言，要想成為名副其實的領(lǐng)導(dǎo)者，一個人必須超越對地位和認(rèn)可的需求和對自我利益的需求。有抱負(fù)的領(lǐng)導(dǎo)人會在較低級別磨煉領(lǐng)導(dǎo)才能，同時適應(yīng)工作，一旦成熟起來，他們對他人的控制權(quán)應(yīng)加以限制。
    當(dāng)然，大多數(shù)年輕人在其發(fā)展過程中的某一階段（地位和認(rèn)可）希望在他人面前證明自己。在危機、戰(zhàn)爭或災(zāi)難面前，他們可能無論如何得起帶頭作用，但有趣的是，被迫擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職位的年輕人往往會順應(yīng)這一機會，而且在馬斯洛的梯形結(jié)構(gòu)理論中會實現(xiàn)一個臨時或永久性的飛躍。實際上，我們在梯形結(jié)構(gòu)的位置與年齡無關(guān)，越來越多的職場年輕人顯示出超越其年齡，超越其上司的成熟度，相應(yīng)地在辦公室就產(chǎn)生了一種成熟倒置。
    當(dāng)年長者無論出于何種原因獲得權(quán)力，并在達到自尊級別之前行使權(quán)力時，問題就產(chǎn)生了。許多高級商務(wù)人士已停留在地位和認(rèn)可級別數(shù)十年，并可能永遠也無法超越這一級別。有太多不成熟的年長人士濫用職權(quán)追求自我利益，獲取和擁有成為主要目標(biāo)，同時用花言巧語隱藏其目標(biāo)，他們掌握著數(shù)十億人的命運。房地美和房利美就是這一點最好的證明，瘋狂的銀行家、狡猾的商人、私募股權(quán)混蛋、對沖基金的受騙者和衍生出來的傻瓜，以及可憐的政客使我們身陷經(jīng)濟危機，但在我們責(zé)罵他們的同時，請不要忘了我們自己的貪婪、無知和自我責(zé)任的缺失讓他們肆無忌憚。
    好消息是，盡管會有預(yù)計的阻力，變革正在發(fā)生，改變也在進行當(dāng)中，企業(yè)社會責(zé)任也有了動力，消費者和公眾對透明度的要求也產(chǎn)生了一些效果，通過互聯(lián)網(wǎng)進行的政務(wù)公開更有效。希望新政府的管制約束任性的銀行家，盡管在我寫作之時他們在工資和資金方面還沒有多大進展。人們對地位與認(rèn)可的需求促使他們要求巨額工資和獎金，其實他們并不需要錢。內(nèi)疚感使一些人把一部分錢捐給社會事業(yè)，這可能是博得贊譽的另一個機會，或者是想求得二次認(rèn)可。當(dāng)然值得做的事業(yè)是有益的也是受歡迎的，所以你可能會說這是在無禮批評他們，但他們肯定會接受好的講師，以及自我發(fā)展和反饋。