一種主張從人們互動(dòng)著的個(gè)體的日常自然環(huán)境去研究人類(lèi)群體生活的和理論派別。又稱(chēng)象征相互作用論或符號(hào)互動(dòng)主義。

符號(hào)互動(dòng)論的派別

　　符號(hào)互動(dòng)論源于美國(guó)實(shí)用主義哲學(xué)家W.詹姆斯和的著作。但最早使用符號(hào)互動(dòng)這一術(shù)語(yǔ)的是美國(guó)社會(huì)學(xué)家，1937年，他用這一術(shù)語(yǔ)指稱(chēng)美國(guó)許多學(xué)者諸如、米德、J·杜威、W·詹姆斯、等人的著作中所隱含的“社會(huì)心理狀態(tài)”。西方學(xué)術(shù)界曾有人把符號(hào)互動(dòng)分為兩派，一是以布魯默為代表的芝加哥學(xué)派，一是以M·庫(kù)恩為首的艾奧瓦學(xué)派。1930～1950年間出版的一系列布魯默及其同事、學(xué)生們的著作中確定了該理論的主要觀點(diǎn)。

　　從哲學(xué)上看，符號(hào)互動(dòng)論與美國(guó)的實(shí)用主義、德國(guó)和法國(guó)的現(xiàn)象學(xué)聯(lián)系最為密切，與邏輯實(shí)證主義、文化決定論、生物決定論、刺激―反應(yīng)行為主義、交換理論以及均衡理論的各種形式相對(duì)立，而與心理分析理論、民俗學(xué)方法論、角色理論、戲劇理論，以及人本主義和存在主義的心理學(xué)、哲學(xué)，具有某些相容性。是符號(hào)互動(dòng)論在當(dāng)代的主要代表人物之一。

符號(hào)互動(dòng)論的基本假定

　　符號(hào)互動(dòng)論的基本假定主要有：

人對(duì)事物所采取的行動(dòng)是以這些事物對(duì)人的意義為基礎(chǔ)的；

這些事物的意義來(lái)源于個(gè)體與其同伴的互動(dòng)，而不存于這些事物本身之中；

當(dāng)個(gè)體在應(yīng)付他所遇到的事物時(shí)，他通過(guò)自己的解釋去運(yùn)用和修改這些意義。

符號(hào)互動(dòng)論的觀點(diǎn)

　　符號(hào)互動(dòng)論的觀點(diǎn)主要觀點(diǎn)有：

　　(1)心靈、自我和社會(huì)不是分離的結(jié)構(gòu)，而是人際符號(hào)互動(dòng)的過(guò)程。心靈、自我和社會(huì)的形成和發(fā)展，都以符號(hào)使用為先決條件。如果人不具備使用符號(hào)的能力，那么心靈、自我和社會(huì)就處于一片混亂之中，或者說(shuō)失去了存在的根據(jù)。

　　(2)語(yǔ)言是心靈和自我形成的主要機(jī)制。人與動(dòng)物的區(qū)別就在于人能使用語(yǔ)言這種符號(hào)系統(tǒng)。人際符號(hào)互動(dòng)主要通過(guò)自然語(yǔ)言進(jìn)行。人通過(guò)語(yǔ)言認(rèn)識(shí)自我、他人和社會(huì)。

　　(3)心靈是社會(huì)過(guò)程的內(nèi)化，事實(shí)上內(nèi)化的過(guò)程就是人的“自我互動(dòng)”過(guò)程，人通過(guò)人際互動(dòng)學(xué)到了有意義的符號(hào)，然后用這種符號(hào)來(lái)進(jìn)行內(nèi)向互動(dòng)并發(fā)展自我。社會(huì)的內(nèi)化過(guò)程，伴隨著個(gè)體的外化過(guò)程。

　　(4)行為是個(gè)體在行動(dòng)過(guò)程中自己“設(shè)計(jì)”的，并不是對(duì)外界刺激的機(jī)械反應(yīng)。個(gè)體在符號(hào)互動(dòng)中逐漸學(xué)會(huì)在社會(huì)允許的限度內(nèi)行動(dòng)，但在這個(gè)限度內(nèi)，個(gè)體可以按照自己的目的處世行事。

　　(5)個(gè)體的行為受他自身對(duì)情境的定義的影響。人對(duì)情境的定義，表現(xiàn)在他不停地解釋所見(jiàn)所聞，賦各種意義于各種事件和物體中，這個(gè)解釋過(guò)程，或者說(shuō)定義過(guò)程，也是一種符號(hào)互動(dòng)。

　　(6)在個(gè)體面對(duì)面的互動(dòng)中有待于協(xié)商的中心對(duì)象是身份和身份的意義，個(gè)人和他人并不存在于人自身之中，而是存在于互動(dòng)本身之中。

符號(hào)互動(dòng)論的方法特征

　　符號(hào)互動(dòng)論者傾向于自然主義的、描述性的和解釋性的方法論，偏愛(ài)參與觀察、、人種史、不透明的被脈絡(luò)化了的互動(dòng)片斷或行為標(biāo)本等方法，強(qiáng)調(diào)研究過(guò)程，而不是研究固定的、靜止的、結(jié)構(gòu)的屬性；必須研究真實(shí)的，而不是通過(guò)運(yùn)用設(shè)計(jì)或調(diào)查研究來(lái)構(gòu)成人造情境。符號(hào)互動(dòng)論者不運(yùn)用正式的數(shù)據(jù)搜集法和數(shù)據(jù)分析法，而代之以概括性的和一般的方法論的指令，這些指令要求對(duì)被調(diào)查的對(duì)象采取“尊重”態(tài)度。布魯默曾聲稱(chēng)，這種研究需要或至少應(yīng)該分為兩個(gè)階段進(jìn)行：第一階段是“考察”，調(diào)查者著重了解他想要研究的社會(huì)情境的第一手資料。目的是把在其中生活的人們所理解、所適應(yīng)的世界照樣描繪出來(lái),主要用參加者的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)。第二階段,即“檢驗(yàn)”階段。研究者集中注意環(huán)境中的“分析因素”，這些因素要在理論指導(dǎo)下進(jìn)行觀察才可能獲得。對(duì)于多數(shù)符號(hào)互動(dòng)論者說(shuō)來(lái)，這一階段在辨認(rèn)、描述和解釋基本的社會(huì)過(guò)程如、整合、協(xié)商時(shí)已開(kāi)始了。

符號(hào)互動(dòng)論的前提

　　符號(hào)互動(dòng)論歸根結(jié)底基于三個(gè)簡(jiǎn)單的前提。第一個(gè)前提是，人們根據(jù)事物對(duì)于他們所具有的意義而對(duì)這些事物采取行動(dòng)。這些事物包括人在他的世界中所能注意到的一切——物質(zhì)客體，如樹(shù)木或椅子；他人，如母親或商店?duì)I業(yè)員；人的各種范疇，如朋友或敵人；制度，如一所學(xué)?；蛞粋€(gè)政府；指導(dǎo)性理念，如個(gè)人獨(dú)立或誠(chéng)實(shí)；他人的活動(dòng)，如他們的命令或請(qǐng)求；以及日常生活中個(gè)人遭遇的各種情境。第二個(gè)前提是，這些事物的意義來(lái)自于人們之間的社會(huì)互動(dòng)。第三個(gè)前提是，這些意義是通過(guò)人在應(yīng)付他所遭遇的事物時(shí)所進(jìn)行的釋義過(guò)程而被把握和修正的。我愿扼要地討論一下這三個(gè)基本前提。

　　第一個(gè)前提——人們根據(jù)事物對(duì)于他們所具有的意義而對(duì)這些事物采取行動(dòng)，很少會(huì)有學(xué)者對(duì)這一點(diǎn)產(chǎn)生異議。但奇怪的是，這一簡(jiǎn)單的觀點(diǎn)實(shí)際上在當(dāng)代社會(huì)科學(xué)和心理科學(xué)的所有思想和工作中都受到了忽視或貶低。人們或者把事物的意義視作理所當(dāng)然而把它當(dāng)作無(wú)關(guān)緊要的東西棄之一邊；或者認(rèn)為它僅是行為及其誘因之間的中性環(huán)節(jié)（neutral link）。我們可以在今天心理學(xué)與社會(huì)科學(xué)的主流姿態(tài)中清楚地看到這一點(diǎn)。這兩個(gè)研究領(lǐng)域具有這樣一種共同傾向：把人類(lèi)行為當(dāng)作是作用于人的各種因素的產(chǎn)物；他們關(guān)注的是行為以及被認(rèn)為是導(dǎo)致這些行為的因素。這樣，心理學(xué)家們就用刺激、態(tài)度、有意識(shí)或無(wú)意識(shí)的動(dòng)機(jī)、各種心理投入（psychological inputs）、知覺(jué)和認(rèn)知、以及人格組織的各種特征來(lái)解釋人類(lèi)行為的各種既定形式或案例。類(lèi)似地，社會(huì)學(xué)家們也依靠諸如社會(huì)地位、身份要求、社會(huì)角色、文化規(guī)定（cultural prescriptions）、規(guī)范和價(jià)值、社會(huì)壓力、群體歸屬這些因素來(lái)作出解釋。在這兩種典型的心理學(xué)與社會(huì)學(xué)解釋中，事物對(duì)于正在行動(dòng)的人所具有的意義，或者被忽略，或者被用來(lái)解釋他們行為的各種因素所吞沒(méi)了。如果有人宣稱(chēng)，這些既定的行為類(lèi)型是被看作導(dǎo)致它們的特定因素的結(jié)果，那么他就沒(méi)有必要關(guān)心人們行動(dòng)所指向的事物的意義了；他只需要識(shí)別這些誘因及其所導(dǎo)致的行為。如果一定要考慮意義，也許有人會(huì)通過(guò)將意義要素暫存于（lodge）誘因之中，或通過(guò)把它視作介入誘因及其所宣稱(chēng)要導(dǎo)致的行為之間的中性環(huán)節(jié)，來(lái)對(duì)意義加以考慮。在后面這些情況的第一種情況下，意義由于被融合進(jìn)誘發(fā)性或因果性的因素中而消失了；在第二種情況下，意義則變成了純粹的傳送帶，它可以為了誘因而被忽略。

　　相反，符號(hào)互動(dòng)論的立場(chǎng)是，事物對(duì)于人們所具有的意義本身就是最重要的。忽略人們的行動(dòng)所指向的意義就是對(duì)所研究行為的歪曲。強(qiáng)調(diào)據(jù)稱(chēng)是產(chǎn)生行為的因素而忽略意義，則是對(duì)意義在行為形成中所起作用的嚴(yán)重忽視。

　　人們根據(jù)事物對(duì)于他們所具有的意義而對(duì)這些事物采取行動(dòng)——這一簡(jiǎn)單前提本身過(guò)于簡(jiǎn)單，以至無(wú)法使符號(hào)互動(dòng)論區(qū)別于其它的方法取向——還有另外幾種方法也具有同樣的前提。它們與符號(hào)互動(dòng)論之間的一個(gè)主要區(qū)別是由第二個(gè)前提確定的，即意義的來(lái)源。有兩種著名的傳統(tǒng)方式對(duì)意義的起源做出了解釋。其中之一是將意義視作內(nèi)在于具有意義的事物，是物體客觀構(gòu)造中的自然組成部分。因此，顯然一把椅子就是一把椅子本身，一頭奶牛就是一頭奶牛本身，一朵白云就是一朵白云本身，一場(chǎng)叛亂就是一場(chǎng)叛亂本身，等等。由于意義內(nèi)在于擁有它的事物中，所以人們只需要通過(guò)觀察具有意義的客觀事物并把意義從其中分離出來(lái)即可?？梢赃@么說(shuō)，意義源于事物，因而意義的形成不涉及任何過(guò)程；人們所需要做的一切只是認(rèn)出事物中的意義。顯而易見(jiàn)，這種觀點(diǎn)反映了哲學(xué)中傳統(tǒng)的“實(shí)在論”立場(chǎng)——一個(gè)被廣泛接受、并深深植根于社會(huì)科學(xué)和心理科學(xué)中的立場(chǎng)。另一種主要的傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，一件事物對(duì)一個(gè)人所具有的意義，是由這個(gè)人賦予事物的一種心理添加物（psychic accretion）。這種心理添加物被認(rèn)為是這個(gè)人的精神、心靈或心理組織的組成成份的一種表達(dá)。這些組成成份是一些諸如感覺(jué)、感情、觀念、記憶、動(dòng)機(jī)和態(tài)度之類(lèi)的東西。一個(gè)事物的意義只不過(guò)是對(duì)與該事物的知覺(jué)相聯(lián)系而被調(diào)動(dòng)起來(lái)的既定心理要素的表達(dá)；這樣，人們便通過(guò)把產(chǎn)生意義的特殊心理要素分離出來(lái)來(lái)解釋一個(gè)事物的意義。在有些古老和古典的心理學(xué)實(shí)踐中——通過(guò)識(shí)別進(jìn)入對(duì)客體的知覺(jué)中的各種感覺(jué)來(lái)分析其意義——我們可以看到這一點(diǎn)；或者在當(dāng)代的研究實(shí)踐中——把一件事物的意義，追溯到觀察這種事物的人的態(tài)度上去——我們也可以看到這一點(diǎn)。把事物的意義暫存于心理要素的做法，將意義的形成過(guò)程限制在喚起和匯集產(chǎn)生這種意義的既定心理要素的任何過(guò)程。這樣的過(guò)程從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是心理的，包括知覺(jué)、認(rèn)知、抑制、感情轉(zhuǎn)移和聯(lián)想。