幾周前,我為倫敦金融城(City of London)一家知名銀行剛?cè)肼毜囊蝗汗芾砼嘤?xùn)生做了一次演講。
整整30年前,我自己作為管培生加入了另一家銀行,那家銀行就在我發(fā)表演講的那家銀行以南不到100碼的地方。在30年前的那個(gè)秋天,我也和現(xiàn)在坐在我面前的這些管培生一樣,坐在下面恭恭敬敬地聽著不同的人給我們做各種演講。
但現(xiàn)在,作為站在臺上發(fā)表演講的人,我一直在回想當(dāng)時(shí)的自己,然后,我意識到了一些奇怪的事。自我做管培生那時(shí)候以來,職場似乎發(fā)生了翻天覆地的變化,但實(shí)際上變化并沒有那么徹底。就管培生而言,變化微乎其微。
不可否認(rèn),還是有一些變化的。在1981年攝于倫敦摩根擔(dān)保(Morgan Guaranty)的一張照片上,有8位男士和1位女士,也就是我。我們都是白人,不是畢業(yè)于牛津就是畢業(yè)于劍橋。但幾周前聽我發(fā)表演講的那群人里,女性占到半數(shù),也有一些有色人種和非牛津劍橋畢業(yè)生。
技術(shù)手段也今非昔比。幾周前我發(fā)表演講的地方,我身后就有一幅投影幕,可演示PPT,但我并沒有準(zhǔn)備。下面坐著的聽講者,每個(gè)人手邊都有一部手機(jī)或黑莓(BlackBerry)可以玩,以免聽講的時(shí)候無聊。而在1982年的時(shí)候,演講人為我們展示的是活動(dòng)掛圖,我們在臺下避免無聊的方法是互相傳小紙條。我還記得,有位演講人告訴我們,銀行剛剛購買了一樣神奇的東西:傳真機(jī)。大家聽了都很驚訝。
我的演講是以午餐會(huì)的形式進(jìn)行的。在上世紀(jì)80年代初,就連午餐會(huì)這種形式都是不可思議的。那個(gè)時(shí)候,午休就是午休:除非你要出去跟客戶吃飯喝酒,否則你的午休時(shí)間就是一個(gè)小時(shí)整。就連午餐吃的東西也不一樣了,1982年的時(shí)候,我甚至都不知道世界上還有硬面包圈(bagel)和咖喱角(samosa)這些異國食品。
時(shí)間方面也有很大變化。如今管培生的入職培訓(xùn)僅三周,而我們當(dāng)年的入職培訓(xùn)持續(xù)了一整年:銀行認(rèn)為我們會(huì)在那里呆一輩子,因此沒有必要急著結(jié)束這個(gè)教導(dǎo)新人的過程。如今則不一樣,沒有人指望這些小孩會(huì)呆得住,最新調(diào)查顯示,聰明的年輕人永遠(yuǎn)都在找工作,他們在一個(gè)地方工作的平均時(shí)間只有28個(gè)月(這個(gè)時(shí)間倒是要比我在摩根擔(dān)保呆的時(shí)間要長,不過我當(dāng)年離開另有原因)。
女性的面孔不斷增加、餐桌上異國食品越來越多、技術(shù)手段也不斷更新,同時(shí),員工忠誠度不斷下降、飯碗越來越不牢靠、工作形式也越來越隨意。盡管有所有這些變化,但只要一閉上眼睛,我依然能看到1982年時(shí)的自己,穿著那件傻得要命的水手服去上班,買它的時(shí)候我以為那就是銀行家應(yīng)該穿的衣服。
沒有變化的部分才是最震撼人心的。幾周前講話時(shí)的氛圍,與我記憶中當(dāng)年的氛圍一模一樣:臺下的年輕人既雄心勃勃又十分焦慮、既有心彼此一爭高低又互相惺惺相惜。這種味道非常強(qiáng)烈,幾乎可以聞到,那是即將啟程的味道。
同樣,坐在臺下聽我講話的那些管培生,也在受到當(dāng)初困擾過我們的那些事的困擾。人們覺得,Y世代(Generation Y)操心的應(yīng)該都是我們當(dāng)年無暇顧及的一些事情,比如希望自己的工作有意義,渴望尋找工作和生活的平衡點(diǎn),為個(gè)人的持續(xù)發(fā)展而苦惱。
但那些培訓(xùn)生們沒有一個(gè)人提及這些問題。相反,他們問的都是些老掉牙的問題:如果出頭?是靠運(yùn)氣、憑本事、還是要拉關(guān)系?這個(gè)問題不是個(gè)新問題,答案也還是那句老話:你需要有一些本事,這是最基本的,除此之外,你也需要憑運(yùn)氣和拉關(guān)系,兩者的重要性不相上下。
他們還想知道如何拉關(guān)系:不同意你老板的看法總是明智的嗎?人們普遍認(rèn)為,這個(gè)問題的答案如今已經(jīng)完全不一樣了。老板都說,我們過去比較狹隘,但如今已經(jīng)沒有等級這回事了,我們鼓勵(lì)每一名下屬說出自己的看法。但事實(shí)并非如此。這個(gè)問題取決于老板的性格,這一點(diǎn)始終不變。有些老板愿意與下屬開誠布公地討論問題,有些就不愿意。
我認(rèn)為,在這些決定我們上班生活面貌的普遍準(zhǔn)則中,也有一些是令人寬慰的。工作要么有趣,要么無聊。同事要么好玩,要么沉悶。老板要么和善,要么惡心。我們都希望自己遇到的是前者,而非后者。過去如此、現(xiàn)在如此,哪怕到2042年、Z世代管培生開始接受培訓(xùn)時(shí),情況也將如此。