1984年12月,思科系統(tǒng)公司在美國(guó)成立,創(chuàng)始人是斯坦福大學(xué)的一對(duì)教師夫婦,計(jì)算機(jī)系的計(jì)算機(jī)中心主任萊昂納德·波薩克(Leonard Bosack)和商學(xué)院的計(jì)算機(jī)中心主任桑蒂·勒納(Sandy Lerner),夫婦二人設(shè)計(jì)了叫做“多協(xié)議路由器”的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備,用于斯坦福校園網(wǎng)絡(luò)(SUNet),將校園內(nèi)不兼容的計(jì)算機(jī)局域網(wǎng)整合在了一起,形成一個(gè) 統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)。
二人創(chuàng)立思科在他們的起居室里,用他們的信用卡進(jìn)行信貸融資。這和絕大多數(shù)中國(guó)的情形不同:中國(guó)的企業(yè)注冊(cè)有著冗長(zhǎng)困苦的過(guò)程,信用卡的控制也極為苛刻。另一方面中國(guó)的企業(yè)家夢(mèng)想和他們的傳奇故事是相同的,通過(guò)白手起家,成為百萬(wàn)富翁。(如何解決啟動(dòng)時(shí)的注冊(cè)和信貸問(wèn)題我有一篇草稿尚未完稿,日后會(huì)公布)
回到當(dāng)時(shí)的美國(guó)。由于不同網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠家采用的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議,每個(gè)公司都要推廣自己采用的協(xié)議,沒(méi)有公司愿意為其它公司做路由器。在互聯(lián)網(wǎng)還沒(méi)有普及時(shí),這個(gè)問(wèn)題不大,因?yàn)橐粋€(gè) 單位內(nèi)部的網(wǎng)絡(luò)基本上會(huì)采用相同的協(xié)議。在 1984 年,互聯(lián)網(wǎng)還沒(méi)有興起,因此各個(gè)網(wǎng)絡(luò)公司如 IBM 并沒(méi)有注意到這種多協(xié)議路由器的重要性。而思科就在這個(gè)潛在的機(jī)會(huì)中生存并發(fā)展起來(lái)。(來(lái)源:谷歌黑板報(bào):思科-互聯(lián)網(wǎng)的金門大橋https://googlechinablog.com/2007/12/blog-post_13.html)
波薩克和勒納后來(lái)結(jié)為了夫婦。夫婦兩人非常聰明而勤奮。在他們創(chuàng)辦了思科公司的一年前,即 1983 年,美國(guó)自然科學(xué)基金會(huì)(NSF)剛剛投資建設(shè)了連接各個(gè)大學(xué)和美國(guó)幾個(gè)超級(jí)計(jì)算機(jī)中心的廣義網(wǎng) NSFNet,即今天的互聯(lián)網(wǎng)雛形。當(dāng)時(shí)建設(shè) NSFNet 的目的是讓科研人員不需要出差到超級(jí)計(jì)算機(jī)中心就能通過(guò)遠(yuǎn)程登錄而使用那些超級(jí)計(jì)算機(jī)。這和現(xiàn)在火爆的Twitter一樣,他們的發(fā)展借助了網(wǎng)絡(luò)的力量。思科借助的網(wǎng)絡(luò)力量是NSFNet,而Twitter則是媒體傳播網(wǎng)。
和絕大多數(shù)的企業(yè)家一樣,他們意識(shí)或者下意識(shí)的決定的奮斗方向,瞄準(zhǔn)了一個(gè)有前景的市場(chǎng)。他們也同樣賦予了這次冒險(xiǎn)的“意義”:“讓計(jì)算機(jī)可以自由通話”。然后,他們也懂得借助業(yè)已成功的產(chǎn)品、服務(wù)、品牌、傳播的力量成長(zhǎng)自己??梢?jiàn),思科公司在創(chuàng)業(yè)伊始,就已經(jīng)奠定了后來(lái)的卓越。正如《基業(yè)長(zhǎng)青》所強(qiáng)調(diào)的事實(shí),一個(gè)企業(yè)的卓越與否,和她創(chuàng)業(yè)伊始時(shí)的創(chuàng)始人基因有著莫大關(guān)聯(lián)。
不過(guò),在這個(gè)過(guò)程里,很多事件并未被媒體提及。這里比較有名的事件是,夫婦所在的斯坦福大學(xué)(Stanford)差點(diǎn)扼殺思科的過(guò)程。這場(chǎng)爭(zhēng)斗在1986年達(dá)到高潮,中間復(fù)雜的爭(zhēng)端不再詳述。斯坦福路由工作組的一位成員說(shuō),事實(shí)上這項(xiàng)技術(shù)由千萬(wàn)的或大或小的技術(shù)組成,沒(méi)有人能將它據(jù)為己有。但學(xué)校最終開(kāi)明的同意思科將路由技術(shù)進(jìn)行商業(yè)運(yùn)作。