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• 發(fā)布日期：2014-03-06
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人才玉成大講堂

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的直接結(jié)果是開始了到美洲追求財(cái)富的殖民主義運(yùn)動，但許多新航路的開辟卻客觀上促進(jìn)了世界貿(mào)易的發(fā)達(dá)和文化、科學(xué)、藝術(shù)的廣泛交流。這一點(diǎn)也正是時代所需要的。

人類賴以生活的地球被揭開神秘的面紗后，那個從視覺上看，天上最大的能給人以光明、給人以溫暖的星球——太陽，人們稱之為“老天爺”的天體，又再次引起人們的興趣。說是再次，是因?yàn)槿祟愖杂猩詠砭筒辉雎赃^太陽的存在。遠(yuǎn)古時期的埃及人，就已開始觀察天象，知道40多個星座，并產(chǎn)生了太陽歷。古巴比倫人也很注意天文觀測，他們能把五大行星（火、水、金、木、土）和恒星區(qū)別開來，并將肉眼能看到的星辰列為星座，以后又從星座中劃分出黃道12宮，即12個順著太陽在天空運(yùn)動軌道的星座，如獅子座、雙子座、巨蟹座（世界古代史第126頁）。新巴比倫時期人們還根據(jù)月相周期變化把一個月分為四周，每周七天（七曜日），分別用日、月、火、水、木、金、土七個星神的名稱來命名。按他們的說法，這七個星神各主管一天（太陽神主管星期日，其它各星神依此主管其余六天），這就是現(xiàn)在通行的七日一星期制度的來歷。

天文學(xué)的發(fā)展，到一世紀(jì)的希臘又達(dá)到了新的高度，薩摩斯島的阿里斯塔克（約公元前310——230年）是當(dāng)時著名的天文學(xué)家，著有《論月亮及太陽之大小及其與地球之距離》，認(rèn)識到太陽比地球大，并提出了太陽中心說，他認(rèn)為太陽和其它恒星都是不動的，而包括地球在內(nèi)的所有行星都是依圓形軌道繞日而行。他的論斷雖然不盡正確，但在當(dāng)時地球中心說占上風(fēng)的情況下，卻是很了不起的。

哥白尼在旅居意大利其間，了解到阿里斯塔克的“太陽中心說“思想，即地球及其余星球都繞著太陽轉(zhuǎn)，他青年時代就對天文學(xué)備感興趣，此后一直堅(jiān)持觀測天體三十年，他相信這個學(xué)說，著成了（天體運(yùn)行論》。他知道自己的日心說與基督教格格不入，所以在彌留之際，才將《天體運(yùn)行論》交付出版。

天體運(yùn)行論出版以后，果然引起軒然大波，天主教會對這部否定地球中心——從而也否定了上帝造人——的奇書無比恐懼，把它列為禁書，并對哥白尼的支持者進(jìn)行殘酷迫害。此后的太陽中心說的擁戴者布魯若和伽利略進(jìn)一步發(fā)展完善了哥白尼學(xué)說，到德國天文學(xué)家約翰。開普勒（1571——1630），“太陽中心說”便廣泛傳播開來，并逐步得到普遍承認(rèn)。

開普勒出生的那天正是哥白尼《天體運(yùn)行論》發(fā)表28周年。他在大學(xué)里就已了解到“太陽中心說”并成為其忠實(shí)信徒。1596年他的第一部天文學(xué)著作《宇宙的神秘》一書，受到當(dāng)時天文學(xué)家第谷的賞識，從此成為第谷的助手。第谷去世后，開普勒繼承了第谷多年積累下來的星宿觀測記錄，在研究中發(fā)現(xiàn)自己和哥白尼、第谷以及經(jīng)典天文學(xué)家的錯誤之處，即認(rèn)為行星繞太陽轉(zhuǎn)的軌道是正圓，但事實(shí)上卻是橢圓。之后，1609年，他發(fā)表了《新天文學(xué)》一書，提出了行星運(yùn)動的兩大定律，闡明了：一、行星沿橢圓軌道繞太陽轉(zhuǎn)；二、行星每當(dāng)離太陽近時，轉(zhuǎn)運(yùn)速度加快。三年后又發(fā)表了第三定律，指出行星公轉(zhuǎn)周期的平方等于軌道半長軸的立方。

從哥白尼到開普勒，太陽中心說終于形成了一個完整的科學(xué)體系，并以其巨大無比的光芒洞照了中世紀(jì)的天宇，從而為人類開辟了一個新紀(jì)元。對此，恩格斯指出：“自然科學(xué)借以宣布其獨(dú)立并且好象重演路德焚燒教諭的革命行為，便是哥白尼那本不朽著作的出版，他用這本書（雖然是膽怯的而且可以說是只在臨終時）來向自然事物方面的教會權(quán)威挑戰(zhàn)。從此，自然科學(xué)便開始從神學(xué)中解放出來，------科學(xué)的發(fā)展從此便大踏步地前進(jìn)------”（《馬克思、恩格斯選集》第三卷第446頁）

由此可以看出，哥白尼《天體運(yùn)行論》是近代自然科學(xué)的先聲，與同時代的數(shù)學(xué)、物理學(xué)和醫(yī)學(xué)、生理學(xué)成就一起，形成了人類科學(xué)發(fā)展史上的一次革命。它既是歐洲文藝復(fù)興的重大成就之一，也是人類社會長期運(yùn)動尤其是人類思維活動的結(jié)晶。