俗語有"花花太歲"、"太歲頭上休動(dòng)土"，如《水濟(jì)》第二回九紋龍史進(jìn)對(duì)陳達(dá)喝道："好大膽，直來太歲頭上動(dòng)土！"《初刻 拍案驚奇·劉東山夸技順城門》："官人不要太歲頭上動(dòng)土，我媳婦不是好惹的。""大歲"成為人們的口頭禪，作為不可觸犯"太歲"到底是怎么回事?追根尋源，它本是古代天文學(xué)中假設(shè)的星名。太歲與歲星相對(duì)應(yīng)。歲星即木星。古人認(rèn)為歲星每十二年一周天(實(shí)際是11．86年)，于是將黃道分成十二等分，以歲星所在部分為歲名，共有十二個(gè)歲名：壽星、大火、析木、星紀(jì)、玄灼、煙營、降婁、大梁、實(shí)枕、鶉首、鶉火、鶉尾。所以，《國語》中"歲在鶉火""歲在星紀(jì)"這樣的記載。歲星運(yùn)行的方向自西而東，與將黃道分為十二支的方向正好相反，古人就假設(shè)出一個(gè)太歲，太歲向與歲星實(shí)際運(yùn)行相反的方向運(yùn)行，古人就以每年太歲所在的部分紀(jì)年。如太歲在寅叫攝提格，在卯叫單閼。后來又配以十歲陽，組成六十干支，用以紀(jì)年。
太歲每十二年繞天一周，與表示方位的十二地支正好相配。逢甲子年，甲子就是太歲。逢乙丑年，乙丑就是太歲，依此類推至癸亥年為止。
　　風(fēng)水觀念認(rèn)為，太歲星每年所在方位為兇位，如果這一年在這一方位破土興建房屋或造墳，便會(huì)招致禍?zhǔn)隆?
　這種觀念早在先秦就產(chǎn)生了?！镀堊印と逍А酚涊d"武王之誅紂也，行之日以兵忌東南而迎太歲。"這個(gè)記載說的是武王伐紂時(shí)，是在兵家所忌的日子。當(dāng)時(shí)的大臣勸諫說：歲在北方，不當(dāng)北征。武王不聽，結(jié)果與太歲相逆，武王的軍隊(duì)走到記水，汜水猛漲；走到懷水，懷水猛漲。天氣變冷，日夜大雨，軍心動(dòng)搖。幸虧來了諸神相助，才逢兇化吉，滅了商紂。
　　到了漢代，對(duì)太歲的禁忌十分盛行。王充為此寫了《論衡·難歲》，他敘述說："《移徒法》曰：'徒抵太歲兇，負(fù)太歲亦兇。'抵太歲名曰歲下，負(fù)太歲名曰歲破，故皆兇也。假令太歲在甲子，天下之人皆不得南北徒，起宅嫁娶亦皆避之；其移東西，若徒四維，相之如者皆吉。何者，不與太歲相觸，亦不抵太歲之沖也。"
后世的風(fēng)水先生嚴(yán)格遵從這個(gè)觀念，《土風(fēng)錄》云："術(shù)家以太歲為大將軍，動(dòng)土遷移者必避其方。"
　　不知什么時(shí)候，太歲又變成了一個(gè)肉塊?！豆沤駡D書集成·藝術(shù)典》引《酉陽雜俎》云："萊州即墨縣有百姓王豐兄弟三人，豐不信方位所忌，常于太歲上掘抗，見一肉塊大如斗，蠕蠕而動(dòng)，遂填其肉，隨填而出，豐懼棄之。經(jīng)宿長塞于庭，豐兄弟奴婢數(shù)日內(nèi)悉暴卒，唯一女子存焉。"又引《幽怪錄》云："董表儀，家住沙河塘，欲拆屋掘土，術(shù)者言：'太歲方不可興工。'不信，既而掘深三尺，得一肉塊漫漫然。人言即太歲也。董甚悔惡，投諸河后亦無禍。"
　　此外，元好問《續(xù)夷堅(jiān)志》也記載說："何信叔，許州人，承安中進(jìn)士。崇慶初，以父憂居鄉(xiāng)里……率僮仆掘之，深丈余，得肉塊，如盆盎大，家人大駭，亟命埋之，信叔尋以病亡，妻及家屬十余人繼投，識(shí)者謂肉塊太歲也。"
　　袁枚《子不語》中記載了《遇太歲煞神禍福各異》的故事，說的是："徐壇長侍進(jìn)未遇時(shí)，赴都會(huì)試。如廁，見大肉塊遍身有眼，知為太歲。侍講記某書云：'鞭太歲者脫禍。'因取大棍，與家丁次第笞擊。每擊一處，則遍身之眼愈加閃爍。是年成進(jìn)士。蔣文肅公家中開井，得肉一塊，方如桌面。刀刺不入，火灼不焦。婉蜒而動(dòng)，徐化為水。是年文肅公卒。"
　　這些古書都說太歲是肉塊，也有說是飯團(tuán)的?！队详栯s俎》記載："工部員外郎張周封言：舊莊城東狗脊嘴西嘗筑墻于太歲上，一夕盡崩。且意其基虛、功不至，乃率莊客指揮筑之，高未數(shù)尺，炊者驚叫曰：'怪作矣！'遽視之，飯數(shù)斗悉躍出，蔽也著墻，勻若蠶子，無一粒重者，矗墻之半如界焉。因詣巫酬地射之，亦無他焉。"