從“硬實(shí)力”和“軟實(shí)力”的角度來(lái)看，中國(guó)的國(guó)際影響力主要依賴(lài)其構(gòu)成硬實(shí)力的經(jīng)濟(jì)元素。但不可否認(rèn)，中國(guó)還有很大的提升空間。


　　英國(guó)和美國(guó)分別在19世紀(jì)和20世紀(jì)的單極世界中保持著絕對(duì)的霸主地位，因此這兩個(gè)世紀(jì)也被稱(chēng)為“英國(guó)的世紀(jì)”和“美國(guó)的世紀(jì)”。而未來(lái)是“中國(guó)的世紀(jì)”這一說(shuō)法，也在國(guó)際社會(huì)被越來(lái)越多的人提及。
　　對(duì)此，清華大學(xué)當(dāng)代國(guó)際關(guān)系研究院院長(zhǎng)閻學(xué)通在《赫芬頓郵報(bào)》上發(fā)表了題為《兩極世界比一極或多極更有可能》的文章，認(rèn)為：當(dāng)今的世界正朝著中國(guó)和美國(guó)擔(dān)當(dāng)世界兩極的方向發(fā)展。
　　中國(guó)的綜合國(guó)力上升并非全球現(xiàn)象
　　閻學(xué)通用克制的筆調(diào)分析了他眼中目前中國(guó)在世界的影響力水平：
　　即便中國(guó)在2049年以前實(shí)現(xiàn)了“建成一個(gè)富強(qiáng)民主文明和諧的社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家”的百年奮斗目標(biāo)，美國(guó)也不一定會(huì)失去其超級(jí)大國(guó)地位。國(guó)際秩序是由兩大關(guān)鍵因素決定的：主要大國(guó)間的比較優(yōu)勢(shì)和戰(zhàn)略關(guān)系。從綜合國(guó)力來(lái)看，中國(guó)國(guó)力的各組成部分是不均衡的。
　　中國(guó)經(jīng)濟(jì)的影響力遍布世界，但是其政治和文化影響力卻沒(méi)有在西太平洋地區(qū)生根。中國(guó)的軍事能力是綜合國(guó)力中較弱的一環(huán)。中國(guó)的綜合國(guó)力要趕超美國(guó)，遠(yuǎn)比其經(jīng)濟(jì)趕超美國(guó)難得多，特別是在軍事領(lǐng)域趕超美國(guó)了。美國(guó)通過(guò)實(shí)戰(zhàn)來(lái)提升其軍事實(shí)力，而中國(guó)則主要通過(guò)演習(xí)。它們的區(qū)別就像企業(yè)高管和企業(yè)管理學(xué)家的區(qū)別一樣。
　　從“硬實(shí)力”和“軟實(shí)力”的角度來(lái)看，中國(guó)的國(guó)際影響力主要依賴(lài)其構(gòu)成硬實(shí)力的經(jīng)濟(jì)元素。但不可否認(rèn)，中國(guó)還有很大的提升空間?？匆豢吹聡?guó)，不但明顯在歐洲事務(wù)中起到主導(dǎo)作用——它對(duì)非經(jīng)濟(jì)、地區(qū)外的事務(wù)的影響也非常明顯。比如，德國(guó)總理默克爾上一次出訪日本時(shí)告誡日本首相安倍正視歷史，顯示出德國(guó)軟實(shí)力相較于日本的優(yōu)勢(shì)地位。
　　從與大國(guó)間的戰(zhàn)略關(guān)系來(lái)看，盡管中國(guó)與日本和美國(guó)都有戰(zhàn)略上的沖突，但是相較于日本，它與法國(guó)和德國(guó)的關(guān)系比較好。在過(guò)去七年里，德國(guó)總理默克爾曾七次出訪中國(guó)，卻只去過(guò)日本一次。
　　盡管美國(guó)與中國(guó)和俄羅斯這兩個(gè)大國(guó)也有戰(zhàn)略沖突，但是它與別國(guó)的戰(zhàn)略關(guān)系比中國(guó)掌握的關(guān)系更巧妙。美國(guó)遵循結(jié)盟的原則，與它結(jié)盟的國(guó)家有英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)和日本；而中國(guó)奉行不結(jié)盟的政策，與美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)和俄羅斯構(gòu)成合作伙伴關(guān)系。美國(guó)約有60個(gè)同盟國(guó)家，其中不包括中國(guó)；而中國(guó)只有58個(gè)合作伙伴，其中還包括美國(guó)。
　　閻學(xué)通還引用了美國(guó)戰(zhàn)略學(xué)家約瑟夫 奈在他最近的文章《只有中國(guó)可以掣肘中國(guó)》中的說(shuō)法：中國(guó)缺乏高質(zhì)量的戰(zhàn)略合作伙伴，體現(xiàn)出中國(guó)和美國(guó)在綜合國(guó)力上的差距。
　　政治力量是綜合國(guó)力的基礎(chǔ)
　　為什么中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)放緩，但自從“十八”大以后，中國(guó)的綜合國(guó)力增長(zhǎng)給外界的感受反而加快了？閻學(xué)通的文章認(rèn)為，國(guó)防、文化力量的增長(zhǎng)是客觀原因，但中國(guó)仍然有其短板：
　　從2010年至2014年，中國(guó)的GDP增長(zhǎng)呈現(xiàn)出放緩的趨勢(shì)。但是自2012年起，中國(guó)的綜合國(guó)力增長(zhǎng)比以前快?！爸袊?guó)的軍事建設(shè)威脅美國(guó)的軍力”、“2015年將會(huì)是中國(guó)世紀(jì)開(kāi)始的第一年”等投機(jī)挑釁的言論，體現(xiàn)出外界感受到了中國(guó)綜合國(guó)力的增長(zhǎng)正在加速。
　　綜合國(guó)力=政治力量×（軍事力量＋經(jīng)濟(jì)力量＋文化力量）。這個(gè)公式解釋了為何中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)正在放緩，但是綜合國(guó)力卻持續(xù)加速提升。反腐政策和積極的外交政策分別加強(qiáng)了國(guó)內(nèi)和國(guó)外的政治力量。政治是操作性的力量，可以得到事半功倍的效果。過(guò)去三年里，國(guó)防力量的加速升級(jí)也是綜合國(guó)力迅速增長(zhǎng)的原因之一。
　　中國(guó)經(jīng)濟(jì)的規(guī)模已經(jīng)超過(guò)了美國(guó)經(jīng)濟(jì)規(guī)模的60%。它是否能持續(xù)高增長(zhǎng)最終取決于它是否堅(jiān)持經(jīng)濟(jì)開(kāi)放的政治趨勢(shì)。印度在中國(guó)實(shí)行開(kāi)放十年多以后才開(kāi)始開(kāi)放。它的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)加速也晚于中國(guó)十年多。因此，印度的開(kāi)放程度及經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率低于中國(guó)。
　　長(zhǎng)期開(kāi)放的國(guó)家的國(guó)力比那些長(zhǎng)期封閉的國(guó)家健康。蘇聯(lián)解體以及中東的“顏色革命”是典型的例子。自1978年起，改革開(kāi)放政策從多方面加速了中國(guó)綜合國(guó)力的提升。它提升了中國(guó)人的行為規(guī)范，增強(qiáng)了企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)性，提高了政府的創(chuàng)新能力和共產(chǎn)黨修正錯(cuò)誤的能力，為中國(guó)的自信打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。盡管開(kāi)放并不能保證中國(guó)能實(shí)現(xiàn)偉大復(fù)興，但是不開(kāi)放的話一定實(shí)現(xiàn)不了。
　　兩極世界從東亞延伸至亞太
　　對(duì)于文章的主旨“兩極國(guó)際格局的可能性大于單極和多極格局”，作者也給出了比較詳實(shí)的說(shuō)明：
　　在未來(lái)十年，除中國(guó)以外，沒(méi)有任何其他大國(guó)有可能縮小自身與美國(guó)之間的國(guó)力差距。美國(guó)的綜合國(guó)力高于且其增長(zhǎng)快于俄羅斯、法國(guó)、德國(guó)、日本和巴西。它們之間的差距有擴(kuò)大的趨勢(shì)。印度的綜合國(guó)力不到美國(guó)的八分之一，這兩國(guó)絕對(duì)實(shí)力間的差距也呈現(xiàn)擴(kuò)大的趨勢(shì)。
　　中國(guó)的 綜合國(guó)力排名 世界第二，且只要它保持增長(zhǎng)速度，就能保證其它國(guó)家與它的國(guó)力差距越來(lái)越大。中國(guó)很有可能會(huì)加速增長(zhǎng)。其他國(guó)家與中美兩國(guó)的綜合國(guó)力的差距越來(lái)越大，意味著世界 兩極格局 正在悄然形成。
　　與主要大國(guó)間的戰(zhàn)略關(guān)系變化的趨勢(shì)，比相關(guān)力量的變換趨勢(shì)要更加復(fù)雜。如今，東亞也有兩極化的趨勢(shì)。在安全防御上，已經(jīng)顯現(xiàn)出中俄和美日關(guān)系日趨微妙的局面；在貿(mào)易上，美國(guó)和日本推行跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)議（TPP），而中國(guó)支持區(qū)域全面經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系（RCEP）；中俄兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)的金磚國(guó)家開(kāi)發(fā)銀行不包括美國(guó)和日本，而美國(guó)和日本拒絕參與中國(guó)發(fā)起的亞投行。
　　隨著 兩極格局 的顯現(xiàn)，東亞地區(qū)的中小國(guó)家在它們的安全戰(zhàn)略里開(kāi)始呈現(xiàn)出站隊(duì)的趨勢(shì)。東亞的 兩極格局 可能會(huì)延伸至整個(gè)亞太地區(qū)。澳大利亞選擇在戰(zhàn)略上與美國(guó)和日本合作；巴西選擇與中國(guó)進(jìn)行戰(zhàn)略合作。
　　兩極化并不意味著冷戰(zhàn)將再次上演。上世紀(jì)的冷戰(zhàn)是基于三大基本情況：其中主要矛盾在于美蘇以核武器互相威懾且意識(shí)形態(tài)沖突，而冷戰(zhàn)是主要的競(jìng)爭(zhēng)手段。而在核武器威懾持續(xù)存在的情況下，中美兩極化的核心矛盾?chē)@的是國(guó)際規(guī)范，而不是意識(shí)形態(tài)，且競(jìng)爭(zhēng)方式包括科技創(chuàng)新和與他國(guó)建立更多友好關(guān)系。
　　中美兩極化將推動(dòng)國(guó)際秩序的變化。世界的重心將會(huì)從歐洲轉(zhuǎn)移至東亞。美國(guó)的全球統(tǒng)治地位將逐漸弱化，在國(guó)際規(guī)范中以歐洲為中心的標(biāo)準(zhǔn)將日益讓步于多元的標(biāo)準(zhǔn)。全球組織的減少和地區(qū)組織的增多將同時(shí)發(fā)生。兩極國(guó)際格局將建立什么，將成為國(guó)際政治中的實(shí)際問(wèn)題。