為什么一定要給逝去的親人做超度什么是超度？

   所謂超度，乃是超生樂(lè)土而度脫苦趣的意思，超度亡魂，能夠使逝者的靈魂脫離惡道直至解脫輪回。佛教認(rèn)為，就凡夫而言，除了福業(yè)特別大的人，死后立即上生六欲天，定業(yè)深的人，死后立即上生禪定天，罪業(yè)特別重的人，死后立即墮地獄，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的緩沖期間，等待業(yè)緣的成熟，再?zèng)Q定輪回的去向。在這期間，如有男女家屬以供養(yǎng)三寶及齋僧布施的功德為之回向超度，亡者便會(huì)由于善業(yè)功德的感應(yīng)而得到超生的幫助，促成其生于善道（天、人、阿修羅）之因緣的成熟，避免墜入三惡道（地獄、餓鬼、畜生）。

   超度是基于自利利他的慈悲精神，希望以此利益法界的所有眾生，正如《地藏經(jīng)》中所說(shuō)：“一切圣事，七分之中而亡者乃獲一，六分功德，生者自力?！?

   也就是說(shuō)，給亡者做超度，亡者得福一分，活人得福六分。因此給亡者做超度，也能夠使其家屬得福消災(zāi)的效果。

   在現(xiàn)代社會(huì)中，超度逝者的佛教法事已經(jīng)成為集緬懷、追思與祈福為一體的祭奠活動(dòng)。超度的功用，也有一定的限度，超度只是一種次要的力量，而不是主要的力量。所以修善的主要時(shí)間是在各人的生前，若在死后，由活人超度死人，雖以修善的功德回向給死人，地藏經(jīng)中說(shuō)，死人也僅得到七分之一的利益，其余的六分，乃屬活人所得。

　　同時(shí)，正信的佛教，對(duì)于超度的方式，跟民間習(xí)俗的信仰，也頗有出入。所謂超度，乃是超生樂(lè)土而度脫苦趣的意思，是仗著家屬親友們?yōu)槠渌奚茦I(yè)力量的感應(yīng)，并不是僧尼誦經(jīng)的本身有著超度的功能，乃是藉著超度者的善業(yè)及誦經(jīng)者的修持而起的感應(yīng)。

　　因此，正信的佛教，超度工作的主體不是僧尼，而是亡者的家屬。亡者的家屬，若能在亡者臨終之際將亡者心愛(ài)的東西，供奉三寶，施舍貧窮，并且使得亡者明白代他作了如此的功德，那對(duì)亡者的死后，有著很大的幫助。那是由于一念的善業(yè)感應(yīng)，以及臨終之際的心境安慰，所以他的業(yè)識(shí)也將感生善處。這是物以類(lèi)聚的原理，不能說(shuō)是迷信。若于亡者死后，兒女家屬以懇切虔敬之心，齋僧布施，作大善業(yè)，以其殷勤的孝心，也可感應(yīng)亡者的超生，但此已經(jīng)不如在亡者未死之前所作的受用大了。唯其孝心至誠(chéng)，如地藏救母那樣的發(fā)大悲愿，愿為救母而生生世世救度苦海的眾生，憑這偉大的愿力，尚可感通亡者，減少乃至滅除亡者的罪業(yè)，這不是無(wú)理的迷信，而是由于大孝心及大愿心的感通，使得超度者的心力愿力，化入感通了被超度者的業(yè)力，乃至彼此連通一氣，所以能夠超度。所以，在正信的佛教，死人的家屬，若要薦拔亡者，乃是供養(yǎng)三寶及布施貧窮，并不一定要求僧尼誦經(jīng)，僧尼接受布施供養(yǎng)，僅為齋供者祝愿而已；因僧尼誦經(jīng)是日常的恒課，誦經(jīng)是一種修持，也是為求明白修持的方法，目的不是超度亡者，施主供僧的功德，是由于成就了僧尼的修持生活而來(lái)，不是由于計(jì)工折價(jià)的誦經(jīng)而來(lái)。佛教中雖有指示以誦經(jīng)來(lái)超度亡者，那是希望各人親自誦經(jīng)，萬(wàn)一自己不會(huì)誦經(jīng)，或以為自己誦的太少，才請(qǐng)出家人代誦。其實(shí)，僧尼是為佛法的住世及化世而設(shè)，不是專(zhuān)為超度亡靈而設(shè)。誦經(jīng)的功德，是由于信仰佛法并修持佛法而來(lái)，所以并不限于僧尼才可誦經(jīng)，更不是一定要在人死之后，才來(lái)誦經(jīng)。

　　再說(shuō)，超度的期限，最好是在死了七七四十九日之前；因?yàn)榉鸾滔嘈牛头卜蚨?，除了福業(yè)特別大的人，死后立即上生六欲天，定業(yè)深的人，死后立即上生禪定天，罪業(yè)特別重的人，死后立即墮地獄，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的緩沖期間，等待業(yè)緣的成熟，再?zèng)Q定輪回的去向。在這期間，如有男女家屬以供養(yǎng)三寶及齋僧布施的功德為之回向超度，亡者便會(huì)由于善業(yè)功德的感應(yīng)而得到超生的幫助，促成生于善道如人間天上之因緣的成熟。過(guò)了四十九日之后，已經(jīng)隨著亡者自己的業(yè)力而去投生，那時(shí)再作超度的功德，只能增加他的福力，或減少他的苦難，但已不能改變他已經(jīng)投生的處所了。

　　不過(guò)也有例外，如果是枉死，或者死得凄慘，由于怨結(jié)不解，他們縱然已經(jīng)化生鬼道，還會(huì)在人間作祟，這就是通常傳聞的“鬧鬼”。這樣的情形，需要誦經(jīng)超度（向其說(shuō)法使其知所去處），佛力引薦往生善道。佛教通常稱(chēng)鬼道眾生為“餓生”或“餓鬼”，所以往往用密法的咒力加持，變食施食的口及蒙山，對(duì)于平安鬼類(lèi)的作祟，有特別顯著的效驗(yàn)，這種功能的佛事，對(duì)于其他的宗教——神教而言，他們簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法。

　　當(dāng)然，以上是就佛教本身的立場(chǎng)而說(shuō)，事實(shí)上，向來(lái)請(qǐng)僧尼做佛事的中國(guó)人，未必就是佛教徒，甚至是不折不扣的儒者，如近人唐君毅先生，他是著名的新儒學(xué)者，但他母親去世之后，仍到香港的寺院中做佛事，并把靈位供在佛寺中，他因自嘆他的哲學(xué)，在這一方面用不上力，所以仍抱著“祀如在”的儒家觀念，尋求“慎終追遠(yuǎn)”的安慰。像這樣的例子，可謂極多，如要他們完全照著佛教的觀念來(lái)做，恐怕不易，所以這是中國(guó)佛教必須求一解決途徑的一大課題。

　　注三：佛祖統(tǒng)紀(jì)卷十五有朋法師傳：“湖人薛氏婦早喪不得脫，其家齋千僧誦金剛般若，請(qǐng)（朋）師演說(shuō)經(jīng)旨。婦憑語(yǔ)曰：“謝翁婆一卷經(jīng)今得解脫?！蔽虇?wèn)： “千僧同誦，何言一卷？”答曰：“朋法師所誦者，蓋師誦時(shí)不接世語(yǔ)，兼解義為勝也?！?

為什么要做超度？

   因?yàn)槲覀冃帐系母?，如祖上在無(wú)量劫以來(lái)造了很多惡業(yè)重罪等之 根源遺留下來(lái)的馀殃，也會(huì)殃及子子孫孫，如祖上根源遺留下來(lái)的為功德就會(huì)福及子子孫孫，如果我們?cè)谑篱g又窮又苦、家庭不合、事業(yè)不順、沒(méi)有福報(bào)、多病多難、沒(méi)有人緣、婚姻問(wèn)題、種種的不如意、子女不孝、離婚、一事無(wú)成。

   這一定是祖上馀殃未盡，所以我們?cè)谑篱g一定要孝親超度法會(huì)，積福積德，修善結(jié)善緣來(lái)補(bǔ)足祖上根源，只因?yàn)槲覀円芮宄艿囊磺泄麍?bào)。做此項(xiàng)超度的功德利益很多，能夠幫助他們結(jié)佛法僧的緣，來(lái)世有機(jī)會(huì)做人皈依三寶有智慧也有福報(bào)，自己及家人都會(huì)有祖上眷屬的助緣庇佑我們，有貴人扶持、事業(yè)有成。