八字源自古代的中國(guó)，是一種利用天干和地支來(lái)準(zhǔn)確記錄年、月、日、時(shí)的方式，由“年干，年支”、“月干，月支”、“日干，日支”、“時(shí)干，時(shí)支”，共八個(gè)干支所組成（共八個(gè)字），年、月、日、時(shí)的干支組合稱為“柱”，形成“年柱”、“月柱”、“日柱”、“時(shí)柱”，故八字又稱為“四柱”或“四柱八字”。

歷史

這種以干支記錄時(shí)間的方式從夏朝開(kāi)始就已經(jīng)開(kāi)始使用，但直至宋朝的徐子平才將人們出生時(shí)的干支八字用來(lái)論斷人事禍福，因此命理學(xué)中的八字命理又稱“子平八字學(xué)”，以紀(jì)念徐子平對(duì)八字命理學(xué)的貢獻(xiàn)。

換算方法

學(xué)習(xí)八字，都要熟悉一套把時(shí)間換成八字的方式。首先，每一年以立春為新一年的開(kāi)始，立春至驚蟄為寅月（近似農(nóng)歷正月），以“節(jié)”那一分鐘（并非子時(shí)開(kāi)始）為月之始，“氣”的最后一分鐘為月之終；然后依次序推算出月柱、日柱、時(shí)柱的天干與地支。

因八字只為體現(xiàn)地球與太陽(yáng)的相對(duì)角度位置，所以時(shí)間換算成八字的公式需參考很多因素，包括平太陽(yáng)時(shí)、恒星時(shí)、均時(shí)差、時(shí)區(qū)、夏令時(shí)，甚至包括經(jīng)度，以及該經(jīng)度與太陽(yáng)的日照相對(duì)夾角等。這樣的換算法固然精確，卻也較為煩瑣，多半借助電腦輔助計(jì)算，一般是以萬(wàn)年歷搭配簡(jiǎn)易公式換算。