產(chǎn)業(yè)有廣義和狹義之分。廣義上看，產(chǎn)業(yè)指國(guó)民經(jīng)濟(jì)的各行各業(yè)。從生產(chǎn)到流通、服務(wù)以至于文化、教育，大到部門(mén)，小到行業(yè)都可以稱(chēng)之為產(chǎn)業(yè)。從狹義上看，由于工業(yè)在產(chǎn)業(yè)發(fā)展中占有特殊位置，經(jīng)濟(jì)發(fā)展和工業(yè)化過(guò)程密切相關(guān)，產(chǎn)業(yè)有時(shí)指工業(yè)部門(mén)。產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)中研究的產(chǎn)業(yè)是廣義的產(chǎn)業(yè)，泛指國(guó)民經(jīng)濟(jì)的各行各業(yè)。

　　產(chǎn)業(yè)的概念介于微觀(guān)經(jīng)濟(jì)細(xì)胞（企業(yè)和家庭消費(fèi)者）與宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)單位（國(guó)民經(jīng)濟(jì)）之間的若干“集合”。現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，存在著大大小小的，居于不同層次的經(jīng)濟(jì)單位，企業(yè)和家庭是最基本的，也是最小的經(jīng)濟(jì)單位。整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)又稱(chēng)為最大的經(jīng)濟(jì)單位；介于二者之間的經(jīng)濟(jì)單位是大小不同、數(shù)目繁多的，因具有某種同一屬性而組合到一起的企業(yè)集合，又可看成是國(guó)民經(jīng)濟(jì)按某一標(biāo)準(zhǔn)劃分的部分，這就是產(chǎn)業(yè)。

　　為適應(yīng)產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域在進(jìn)行產(chǎn)業(yè)分析時(shí)的不同目的的需要，可將產(chǎn)業(yè)劃分成若干層次，這就是“產(chǎn)業(yè)集合”的階段性。具體地說(shuō)，產(chǎn)業(yè)在產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)中有三個(gè)層次：

 　?。?）第一層次是以同一商品市場(chǎng)為單位劃分的產(chǎn)業(yè)，即產(chǎn)業(yè)組織，現(xiàn)實(shí)中的企業(yè)關(guān)系結(jié)構(gòu)在不同產(chǎn)業(yè)中是不相同的。產(chǎn)業(yè)內(nèi)的企業(yè)關(guān)系結(jié)構(gòu)對(duì)該產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益有極其重要的影響，要實(shí)現(xiàn)某一產(chǎn)業(yè)的最佳經(jīng)濟(jì)效益須使該產(chǎn)業(yè)符合兩個(gè)條件：首先，該產(chǎn)業(yè)內(nèi)的企業(yè)關(guān)系結(jié)構(gòu)的性質(zhì)使該產(chǎn)業(yè)內(nèi)的企業(yè)有足夠的改善經(jīng)營(yíng)、提高技術(shù)、降低成本的壓力；其次，充分利用“規(guī)模經(jīng)濟(jì)” 使該企業(yè)的單位成本最低。

　　（2）第二層是以技術(shù)和工藝的相似性為根據(jù)劃分的產(chǎn)業(yè)，即產(chǎn)業(yè)聯(lián)系。一個(gè)國(guó)家在一定時(shí)期內(nèi)所進(jìn)行的社會(huì)再生產(chǎn)過(guò)程中，各個(gè)產(chǎn)業(yè)部門(mén)通過(guò)一定的經(jīng)濟(jì)技術(shù)關(guān)系發(fā)生著投入和產(chǎn)出，即中間產(chǎn)品的運(yùn)動(dòng)，它真實(shí)地反映了社會(huì)再生產(chǎn)過(guò)程中的比例關(guān)系及變化規(guī)律。

　　（3）第三層次是大致以經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的階段為根據(jù)，將國(guó)民經(jīng)濟(jì)劃分為若干大部分所形成的產(chǎn)業(yè)，即產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。

　　產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)是一門(mén)應(yīng)用性質(zhì)的學(xué)科，產(chǎn)業(yè)這個(gè)概念是滿(mǎn)足產(chǎn)業(yè)分析的需要而產(chǎn)生的。