夫妻或夫婦是指男性和女性經(jīng)過一定儀式（婚禮）或法律程序確立婚姻后的關(guān)系。一般會共同生活，維持經(jīng)濟、一同養(yǎng)育子女等。夫妻雙方互為對方的配偶，男方為丈夫，女方為妻子。伉儷則是對別的夫妻的稱呼。古漢語和書信把自己和配偶謙稱為“愚夫婦”，把對方及其配偶尊稱為“賢伉儷”。

傳統(tǒng)夫妻關(guān)系

東亞

古代東亞（中國、日本、朝鮮、越南、琉球）受傳統(tǒng)儒家文化影響，夫婦屬于儒家“五倫”之一，《禮記·昏義》：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以濟后世也。故君子重之。”當(dāng)時的婚姻是以“事宗廟”、傳宗接代為主要目的，重視夫妻和諧是為了能夠讓家族得以延續(xù)。雖然夫妻在名義上、禮制上平等，但實際的地位并不平等。古代東亞奉行一夫一妻多妾制，已婚男性除正妻之外可以納妾；已婚男性沒有納妾的，有些會有寵婢，只要不是過分沉迷女色而影響家庭，就不會受到非議；女性卻要忠于丈夫一人。雖然中國在宋朝之前對女性有婚外情的看法較為寬容，但女性與丈夫以外的男性有愛情或性關(guān)系就會被視為不貞，到南宋之后就更為嚴(yán)格。女性不貞，輕則被休棄，重則被處死。

于再婚問題上，夫妻的待遇亦有別，男性在喪妻或出妻后續(xù)弦視為理所當(dāng)然；女性方面，雖然中國歷朝歷代均無明文禁止女性在喪夫或被出后改嫁，但早于漢朝班昭所著的《女誡》中，就提到“夫有再娶之義，女無二適之文”，然而真正奉行的卻不多，南宋之前女性改嫁還是很普遍。到近古，對女性改嫁的看法轉(zhuǎn)趨負(fù)面，并影響到鄰國。朝鮮王朝就禁止士大夫和兩班貴族女性改嫁，否則將淪為賤民。日本則對女性改嫁持寬容態(tài)度，但到江戶時代后期公家及武家則鼓勵女性守節(jié)。琉球?qū)ε愿募抟喑謱捜輵B(tài)度，但只有從未改嫁的女性才可成為祝女，也有對節(jié)婦的表彰。

歐洲傳統(tǒng)上奉行一夫一妻制，雖然夫妻關(guān)系較東亞平等，但仍然是男性主導(dǎo)，妻子往往被視為丈夫的私有財產(chǎn)。另一方面，在基督教提倡愛的教義影響下，西方人把夫妻關(guān)系視為神圣的，認(rèn)為是上帝的旨意，因此不鼓勵離婚。

伊斯蘭教

《古蘭經(jīng)》允許男性娶四名妻子，因此伊斯蘭教的夫妻關(guān)系常被認(rèn)為是男尊女卑的，但伊斯蘭教并非鼓勵多妻，而是認(rèn)為戰(zhàn)亂令男丁減少，女性無人照顧，因此允許有能力照顧多于一名女性的男性最多娶四名妻子，但必須對各妻子平等，因此實際上并不容易完全依經(jīng)文去實行。

總結(jié)

除了遠(yuǎn)古時期的母系社會，世界上大部分地區(qū)的傳統(tǒng)社會都是父系和父權(quán)社會，夫妻往往是“男主外，女主內(nèi)”，丈夫負(fù)責(zé)維持家庭經(jīng)濟，養(yǎng)妻活兒，妻子照顧家庭，相夫教子。因此傳統(tǒng)女性婚后往往是家庭主婦。近代已趨向兩性平權(quán)。

現(xiàn)代夫妻關(guān)系

現(xiàn)代價值觀提倡男女平等和尊重個體，夫妻關(guān)系著重于雙方的感情維系，家族利益和延續(xù)則較為次要。由于現(xiàn)代女性教育程度提高和工作機會增加，夫妻雙方都外出工作的雙薪家庭在現(xiàn)代化的國家和地區(qū)十分常見。也有越來越多夫妻過“女主外，男主內(nèi)”的生活，因此家庭主夫也越來越多。但傳統(tǒng)觀念仍然影響不少人，有些人認(rèn)為男性不外出工作，靠妻子提供經(jīng)濟支持是羞恥的，并把家庭主夫譏為“吃軟飯”、“小白臉”。亦有人認(rèn)為家庭主婦依靠丈夫供養(yǎng)，對家庭和社會貢獻不大。事實上主內(nèi)者的貢獻往往不比主外者少。現(xiàn)代平等主義的價值觀認(rèn)為夫妻的作用是合作維持一個家庭，主內(nèi)者和主外者為合作關(guān)系，并無高低之分。

由于現(xiàn)代夫妻關(guān)系并非把生兒育女放于首位，較為重視夫妻之間的感情，有些夫妻因為某些原因而不生育。有不少是雙薪家庭，雙薪無孩的夫妻稱為丁克家庭或頂客族。另外，現(xiàn)代夫妻有不少都不與父母同住，這類家庭稱為核心家庭。

有些情侶選擇同居，雖然沒有正式結(jié)婚，卻以夫妻名義生活并夫妻相稱。