從前，一戶人家喜得貴子，父母喜歡得什么似的，都希望兒子快快長(zhǎng)大成人，謀取功名，進(jìn)入仕途，以改換家風(fēng)門庭。

可事總不那么隨人愿。這小家伙才剛剛七歲，居然就對(duì)佛道非常感興趣，哭著喊著非要做沙彌不可。父母執(zhí)拗不過(guò)，加上疼愛(ài)兒子，不忍違背他的意愿，也就只好認(rèn)命了。

從此，這個(gè)七歲孩童跟隨師父深居山中，苦心修行。他精誠(chéng)竭志，日日專注于頌誦經(jīng)書，聆聽(tīng)佛法，靜思打坐。真是求道不懈，樂(lè)此不疲。連他的師父也驚嘆不已：“這么稚小的孩子，怎會(huì)有這般毅力和悟性？真乃奇才、天才！”

由于他孜孜以求的進(jìn)取心，到了八歲的時(shí)候，就達(dá)到了“四通”的境界——眼通、耳通、行通、命通。也就是說(shuō)，千里眼明察秋毫；順風(fēng)耳聆聽(tīng)萬(wàn)籟；身體可在地上行，也能在天上飛；還知曉人命的來(lái)龍去脈。僅僅一年功夫，真是不簡(jiǎn)單哪。

這一天，小沙彌獨(dú)自靜坐，沉思默念，忽見(jiàn)自己前世的命相層層更迭——原來(lái)的他曾經(jīng)給五個(gè)母親當(dāng)過(guò)兒子呢。

待他斂氣收神，想著自己以前的五種命，暗暗地笑了。

一旁的師父見(jiàn)他忽然間自己發(fā)起笑來(lái)，便莫名其妙地問(wèn)：“徒弟，因何自笑不已呀？難道為師有什么……”

“不不不，師父，徒弟怎敢竊笑師父。只是方才看見(jiàn)我現(xiàn)在這一個(gè)身軀居然是五個(gè)母親的兒子。她們晝夜懷念著她們的兒子，痛哭流涕，悲傷愁苦，受盡折磨。常言道‘念子之心不曾有片刻停頓’?？晌业褂X(jué)著，我這一身的愁苦要由五家來(lái)承受，把我一分為五，或是五子合一，這不是很有意思嗎？實(shí)際上是，這五家一起為我受苦，這五份苦都?jí)涸谖乙粋€(gè)身上?？蛇@苦又從何而來(lái)呢？所以，不禁笑了起來(lái)?！?/span>

師父還想探明小沙彌心里究竟是如何解脫這“五重苦難”的。因而又問(wèn)：“那么，你還是沒(méi)講清楚，究竟為何而笑呢？”

八歲沙彌答道：“我為第一個(gè)母親做兒子的時(shí)候，剛生出沒(méi)幾天就夭折。鄰居家有一個(gè)和我同年同月同日生的男孩，現(xiàn)在已經(jīng)學(xué)會(huì)走路了，整天在院子里出出進(jìn)進(jìn)，嬉戲玩耍。母親一看見(jiàn)他，就想起我：‘我的兒子若還活著，現(xiàn)在肯定也是這樣呀……’于是愁苦憂傷，痛苦地懷戀起兒子來(lái)……

“我又為第二個(gè)母親做兒子，生下不久也夭亡了。母親看見(jiàn)人家給兒子喂奶，觸景傷情，想起自己苦命的兒子，又傷感抽泣起來(lái)……

“我又為第三個(gè)母親做兒子，又短命死去。母親每到吃飯的時(shí)候，坐在桌邊，看著飯菜發(fā)愣，嘴里喃喃自語(yǔ)：‘若是我那寶貝兒子還在，現(xiàn)在一定是坐在身邊，歡歡喜喜地吃得香噴噴?？上s丟下我一個(gè)人去了，好可憐啊……，哽哽咽咽地把眼淚往肚子里咽。

“我又為第四個(gè)母親做兒子，又不幸早亡。母親看見(jiàn)和我同輩的年輕人娶妻生子時(shí)，想起亡兒若是健在，必也成家立業(yè)了。于是淚流滿面，又是凄凄慘慘一番……

“我又為第五個(gè)母親做兒子，也就是我現(xiàn)在的母親。也含辛茹苦生育撫養(yǎng)我到七歲，我就決意拋家舍母，進(jìn)山修行了。母親雖有一腔慈悲心腸，又怎舍得讓兒子出家呢？她日日夜夜地啼哭不停，整整一年，眼淚都哭干了。天天叨叨念念地自語(yǔ)著：‘我那可人疼的兒呀，不知你現(xiàn)在何處，吃得可飽？穿得可暖？難道今生今世就再也見(jiàn)不著面了嗎？’說(shuō)著說(shuō)著，捶胸頓足，泣不成聲。

“現(xiàn)在，五個(gè)母親相聚到一塊兒，各自訴說(shuō)著自己兒子的不幸。她們同命相憐，互相拉扯攙扶著哭作一團(tuán)。實(shí)際上哭的、想的都是一個(gè)人——我呀！

“這些做母親的真是不明白呀！我倒覺(jué)得現(xiàn)在才是獲得了真正的幸福，得到了最完美的歸宿，可她們卻只顧為我一個(gè)勁兒的哭，豈不太偏差了嗎？

“唉，世間之人總是不明白，一個(gè)人不但有今生今世，還要有來(lái)生來(lái)世呢。他們只是一意孤念，認(rèn)為今世的人一旦死了，就什么都完結(jié)了，親人間再也不得相見(jiàn)。殊不知，善有善報(bào)，死后必得福壽；惡有惡報(bào)，死后必定遭殃。

“所以，人生在世，要明白自己的一言一行，一舉一動(dòng)，分辨出它是善是美，是丑是惡。那一生作惡多端的人要特別留心，否則將來(lái)遭受苦難，陷入惡道之中，就追悔莫及了！我看見(jiàn)那些生平惡貫滿盈，貪贓枉法，窮奢極侈的人，死后在地獄里變成沒(méi)有人性的畜生，挨餓受凍的惡鬼……他們?cè)谑罆r(shí)若知道會(huì)得如此下場(chǎng)、報(bào)應(yīng)，怎能不感到恐怖呢？！

“我不喜歡俗界世世故故、親親仇仇，厭倦它的紛繁擾亂，所以當(dāng)機(jī)立斷，毅然決然地離別父母親朋，選擇了出家求道的人生之路。遠(yuǎn)避塵垢，以免玷污，超凡脫俗，無(wú)牽無(wú)掛。我拜師學(xué)道，倍受師父的恩育訓(xùn)教，誦經(jīng)解義，到今天，已經(jīng)脫胎換骨，獲得超度解脫。

“現(xiàn)在的我，無(wú)憂無(wú)慮，無(wú)冤無(wú)仇，無(wú)怨無(wú)悔，在清凈的世界里，安然平和，好不自在。

“可想起我的五位母親，至今還沉溺于喪子的悲慟中，失魂落魄，不能自拔。唉——世間的人呀，何時(shí)才能從困擾迷惑中解脫自己，重獲新生呢！”

師父聽(tīng)得沙彌一席話，微微點(diǎn)頭道：“甚是，甚是。你的命倒不苦，真正命苦，可憐的是她們哪！” ——據(jù)《五母子經(jīng)》