任天下之智力,爭(zhēng)天下之歸心,曹操最想爭(zhēng)想任的是劉備和孫權(quán)。劉備是三國(guó)時(shí)蜀國(guó)的創(chuàng)立者,他在羽翼未豐時(shí),曾一度與曹操合作。那時(shí)的劉備,雖然勢(shì)孤力單,但在曹操看來(lái),他是個(gè)可與自己打天下,也可與己爭(zhēng)天下的屈指可數(shù)的英雄人物?!笆菚r(shí),曹公從容謂先主日:‘天下英雄,唯使君與操耳’”,因此,他對(duì)劉備十分敬重,“出則同輿,坐則同席”,總想把他納入自己的營(yíng)壘。劉備不甘在曹操之下,表面上應(yīng)付著曹操,實(shí)際上另有己圖。他與曹操翻臉后,一次被曹兵打得大敗,妻子和大將關(guān)羽都被生俘。在這前后,曹操的謀士程昱、郭嘉等,幾次提醒趁機(jī)殺掉劉備,可曹操的回答只是一句話:“方今收英雄時(shí)也,殺一人而失天下心,不可?!泵髦?jiǎng)涫莿艛?,也有機(jī)會(huì)殺他,但只要有一絲爭(zhēng)取的希望,也不肯下手,這是何等的氣量!唯恐殺一,丟掉一片,這又是多么高明!
孫權(quán)是三國(guó)時(shí)吳國(guó)的統(tǒng)治者,他比曹操晚生27年,當(dāng)是曹操的后輩。曹操?gòu)墓?90年起兵,到208年揮師南下,整整19年,幾乎是大戰(zhàn)必勝。沒(méi)料到在大功眼看告成時(shí),因遇到孫權(quán)等人的頑強(qiáng)抵抗而慘敗于赤壁。這一敗,使曹操要達(dá)到的政治目標(biāo)成了泡影,也使他看到了虎虎有生的新的一代領(lǐng)袖人物?!吧赢?dāng)如孫仲謀”,曹操在后期,不止一次地發(fā)出過(guò)這樣的感嘆,并采取過(guò)多種措施,想把孫權(quán)拉過(guò)來(lái)。他讓阮瑀為他起草的《與孫權(quán)書(shū)》,完全是站在平等立場(chǎng)上,從“百姓保安全之?!?、孫權(quán)可為天下一統(tǒng)作出更大貢獻(xiàn)的高度,勸導(dǎo)孫權(quán)與他合作。在曹操的殷殷招納和劉備的夾擊之下,孫權(quán)終于做出了稱臣的表示,如果不是曹操在這時(shí)突然死去,他把孫權(quán)爭(zhēng)取過(guò)來(lái)是大有可能的。那樣,三國(guó)的歷史,就會(huì)以一老一少兩位政治家的握手,大江南北的統(tǒng)一而改寫(xiě)。
三國(guó)之主都能用人,但只有曹操思想著把另外兩主用起來(lái)。孫權(quán)作為后生,對(duì)曹操的用人,佩服得五體投地,他說(shuō):“至于御將,古之少有,比之于操,萬(wàn)不及也。”。對(duì)他來(lái)說(shuō),保江東是大局,不可能產(chǎn)生如何用曹操的 念頭。劉備是曹操的同輩,在曹操設(shè)法團(tuán)結(jié)他時(shí),他想的只是如何鉆曹操的空子,搗曹操的鬼,也沒(méi)有敢用曹操的奢望。一般來(lái)說(shuō),在同樣的客觀條件下,用人的氣度與取得的業(yè)績(jī)是成正比的。天下三分,曹操雄踞中原,劉備和孫權(quán)各偏安一隅,絕非偶然。