袋鼠雖名為鼠,但并不像嚙齒類動物一樣,有終生不斷成長的銳利門牙。它們像其他草食動物一般,以臼齒來咀嚼野草。野草對臼齒的損害性很大,所以很多草食性動物在臼齒脫落后,都可以馬上再生。不幸的是,袋鼠的臼齒卻無法再生,所以雖然它們左右牙床各有四對臼(jiu4)齒,但平時只使用最前面的一對,等到第一對耗損而自動脫落后,第二對才再向前移,取代第一對。平均一對臼齒約可使用五六年,到了十五至二十歲之間,就只剩下最后一對臼齒,除非不吃東西,否則勢必全都耗損。而當這一對臼齒磨盡脫落時,則“事祿已盡”,即使無病無痛,也會死于饑餓。
人類可用的資源也有限,等大量耗損后才想到要節(jié)約,已后悔莫及。