流動的目的是使價值不間斷地流動起來。早在1913年,福特把轎車組裝生產(chǎn)線設計成連續(xù)流動的生產(chǎn),使福特的T型汽車的組裝工作量減少了90%,他是最先認識到流動潛力的人。連續(xù)流動的概念在精益生產(chǎn)中之所以如此重要,是因為流動能讓浪費可視化,流動能讓價值最大化,流動能讓員工積極化。
1)流動能讓浪費可視化:精益的目的是為客戶創(chuàng)造價值,手段之一就是要消除浪費。而在流動的過程中,很容易地發(fā)掘那里是造成流程中斷或遲緩的地方,有如水之流動,水中有石頭時,總會引起波動,造成水流遲緩或中斷;而浪費就有如水中的石頭,很容易被察覺。
2)流動能讓價值最大化:客戶的價值會因成本、質(zhì)量和交期的優(yōu)化而最大化。而流動能讓浪費凸顯,進而消除浪費,成本降低。流動能讓速度加快,驅(qū)動質(zhì)量。同樣地,不間斷的流動能確保交期。三者皆因流動而達到最佳化。
3)流動能讓員工積極化:流動的概念讓過去功能性的組織和運作變成團隊合作。精益的方法是要重新定義職能、部門和企業(yè)的作用,使他們能對創(chuàng)造整體價值做出積極的貢獻。使價值流動起來才能真正符合客戶的利益,進而也為員工創(chuàng)造利益。
單件流是指產(chǎn)品生產(chǎn)時一次只通過一個的流動過程。而之前的批量生產(chǎn)是在相同時間內(nèi),生產(chǎn)很多相同的產(chǎn)品,然后產(chǎn)品按批通過的過程。單件流可以及時發(fā)現(xiàn)質(zhì)量問題,避免批量報廢;同時,可以降低在制品庫存,減少儲存空間等。參見圖5,每個零件每工序加工時間為1分鐘,如果顧客只需要十件,。
圖5
圖6是波音公司的精益改善案例:波音客機和直升機以前采用固定位置的生產(chǎn)方式,改善后均采用移動生產(chǎn)方式。波音737客機的生產(chǎn)移動速度為1英寸/分鐘,節(jié)拍時間為16小時。阿帕奇直升機的總裝時間由改善前1998年的81天降到改善后2000年的32天。
圖6 波音客機和直升機生產(chǎn)線改進前后:固定式和移動式
精益思想認為“只有流動還是不夠的”。從“部門”和“批量”轉(zhuǎn)化到“團隊”和“流動”,第一個可見的效果是從概念投產(chǎn)、銷售到送貨以及原材料到用戶所需的時間大大的減少了。以前幾年才能設計出來的產(chǎn)品,引進了流動以后,幾個月內(nèi)就可以完成。而且精益系統(tǒng)可以使正在生產(chǎn)的所有產(chǎn)品進行任意組合,客戶的需求可以及時得到滿足。這就是說,我們可以讓客戶或后工序依照他們的需求“拉動”產(chǎn)品,而不是把客戶或后工序不想要的產(chǎn)品硬推給他們。
拉動的概念讓我們只生產(chǎn)客戶或后工序需要的產(chǎn)品,由客戶或后工序告訴我們什么時候產(chǎn)出,生產(chǎn)什么和生產(chǎn)多少。我們依客戶或后工序的指令啟動前工序生產(chǎn),投入我們需要的量,在我們需要的時候送到,在制品庫存自然下降,周期時間因而縮短。
一般地想法是,上一工位產(chǎn)品一旦生產(chǎn)好,就馬上運到下一工位。拉動系統(tǒng)則要求下一工位去上一工位拿需要用的準確數(shù)量的產(chǎn)品。即,拉動系統(tǒng)有三個基本原則:只拿需要的物料(What is needed);按照需要的數(shù)量(In the amount needed);當真正需要的時候(When it is needed)。
因此,上一工位往往會有一個最小的庫存,或者稱為“商店或超市”。當一些庫存被賣出或被下一工位拿走后,馬上生產(chǎn)正好足夠的WIP去補充。拉動系統(tǒng)依靠的是看板系統(tǒng)??窗逑到y(tǒng)是指同一工序和前后工序之間進行物流和信息流的傳遞。參見圖7。
圖7
拉動式生產(chǎn)方式可以消除八大浪費中的生產(chǎn)過剩、等待、庫存和多余流程的浪費。精益生產(chǎn)的這種做法能使整個供應鏈的庫存下降,節(jié)省大量的資金,它是一項革命性的成就。另外,一旦我們有了在客戶需要的時候就能設計和制造出客戶所需產(chǎn)品的能力,我們可以拋開銷售預測,直接依客戶的需求生產(chǎn)就可以了。
追求盡善盡美
精益思想的第五個步驟是追求盡善盡美,集中精力消滅浪費,持續(xù)進行根本性的、不斷的改善。換言之,持續(xù)改善是追求盡善盡美的核心思想。在持續(xù)改善的過程中,速度是關鍵的因素,因為盡善盡美的境界很難一步到位,必須很快的行動起來,在“行動”中持續(xù)改善達到盡善盡美才是務實的做法。有時“速度”比“盡善盡美”更為重要。“質(zhì)量”在精益生產(chǎn)過程中是基礎也是目標。導入精益思想時,用追求速度和質(zhì)量來詮釋追求盡善盡美,比較容易理解,也比較明確和直接。
1996年,通用電氣董事長杰克.韋爾奇贊許六西格瑪是通用所推行過的項目中最重要的一個。盡管六西格瑪推行成功,但在1998年的年報上,杰克.韋爾奇說:“……客戶難免在實際出貨過程中遇到變異,某張訂單能神速地4天就出貨,另一張則可怕地晚了20天,做不到一致的標準……”。
杰克.韋爾奇說這番話,是因為體認到“時間”是個重要的基準,其重要性不亞于質(zhì)量。他強調(diào)的時間是六西格瑪?shù)难由欤皇侨〈?。緩慢的流程很花錢,因為流動緩慢的庫存必須被經(jīng)常轉(zhuǎn)移、盤點、存放、取出再移動,有時流動緩慢的成品必須減價促銷等。所以,快速并確實地減少流程前置時間,等于減少了管理成本和庫存,這就是精益方法。
1996年,美國英特爾總裁葛洛夫出版了《十倍速的時代》一書,指出這是一個機會和威脅都以10倍速率來臨的時代?,F(xiàn)在競爭的速度是以指數(shù)上升,包括了客戶對質(zhì)量要求的提升速度、產(chǎn)品更新的速度、生產(chǎn)技術進步的速度、庫存周轉(zhuǎn)的速度等。根據(jù)芯片摩爾定律,芯片能力每18個月就增加一倍,但是價格卻減半。
我們在為客戶創(chuàng)造價值的時候,時間往往是最重要的一個元素,包括了產(chǎn)品設計進入市場的時間點,交貨周期是否能滿足客戶產(chǎn)品上市的時間點,質(zhì)量改善的速度能否滿足客戶的期望,成本降低的速度能否滿足客戶的要求等。所以,我們在導入和執(zhí)行精益生產(chǎn)時,必須追求速度,關注在競速的時間中,帶給客戶最大的價值。畢竟,精益生產(chǎn)的目的是為客戶創(chuàng)造價值,而質(zhì)量、交期和價格是客戶最期待的價值,它們與時間都緊密相連。
緩慢的流程是昂貴的流程,往往也是低質(zhì)量的流程。時間和質(zhì)量的關系密切,所以,降低成本、降低前置時間和改善質(zhì)量三者是相輔相成的。我們在持續(xù)改善、追求盡善盡美的精益之旅,必須用速度驅(qū)動質(zhì)量。
豐田汽車公司在追求精益的歷程上其實也是追求質(zhì)量的歷程。豐田汽車公司于1961年導入TQC,1965年獲得戴明獎,并且在1970年獲得日本國家質(zhì)量獎,1995年導入TQM。所以,豐田生產(chǎn)方式是以全面質(zhì)量管理為基礎的精益系統(tǒng)。我們在建立精益生產(chǎn)系統(tǒng)時,不要忘了質(zhì)量才是基礎