人們對(duì)于哲學(xué)是什么感到困惑是可以理解的。哲學(xué)從遠(yuǎn)處看有點(diǎn)怪異、無(wú)關(guān)緊要、乏味，而它也讓人還有那么一點(diǎn)點(diǎn)興趣，但人們很難確切指出真正的興趣點(diǎn)在哪里。哲學(xué)家是什么人？他們是做什么的？為什么我們需要他們？

幸運(yùn)的是，答案已經(jīng)包含在哲學(xué)(philosophy)這個(gè)詞里面了。希臘語(yǔ)里philo意思是愛(ài)，或者投入，sophia意思是智慧。哲學(xué)家是投身于智慧的人。

“智慧”這個(gè)說(shuō)法很抽象，但它的概念并不神秘。智慧意指努力做到生死得宜，在生存的混亂處境中過(guò)盡可能好的生活。智慧的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)。你可能會(huì)說(shuō)是“幸福”，但“幸福”可能會(huì)誤導(dǎo)，因?yàn)樗屓讼氲匠掷m(xù)的快樂(lè)，而“實(shí)現(xiàn)”似乎和很多苦痛相符，而這是每段像樣的人生必然經(jīng)歷的。

所以哲學(xué)家或者“投身于智慧的人”是指努力用系統(tǒng)的知識(shí)來(lái)解決人如何最好地達(dá)成個(gè)人和集體的實(shí)現(xiàn)的那些人。