古代有位國王，要從民眾當(dāng)中選一位未來的繼承人。他發(fā)給眾多候選人每人一些花籽，讓他們回去種植，并當(dāng)眾宣布幾個月后，誰種的花開得最美，誰就可以繼承王位。于是，人們紛紛回去精心種植，期望培育出最美麗的花朵。其中有一個小男孩，他在花籽種下去后，無論怎樣澆水施肥都不見發(fā)芽，看到別人種下的花籽都開了花，他很沮喪。到了規(guī)定的日期，候選人們個個捧著鮮艷欲滴的花朵來到國王面前，只有那個小男孩低著頭，手捧空花盆走了進(jìn)來。國王把他叫到面前，問他為什么沒有種出美麗的花。小男孩很難過，如實(shí)訴說了事情原由。國王面對眾多的捧著鮮花的人們宣布，這位小男孩就是未來的國王，眾人愕然。國王解釋說，那些花籽都是煮過的，永遠(yuǎn)不會發(fā)芽，只有小男孩最誠實(shí)，其他的人都換了花籽，都是不誠實(shí)的。而誠實(shí)正是力量的體現(xiàn)，不誠實(shí)的人是不可能取信于民、治理好一個國家的。

誠實(shí)，就是待人真誠，實(shí)事求是，不弄虛作假，不口是心非，不坑人騙人，不搞陰謀詭計(jì)。守信，就是言而有信，恪守諾言，說話算數(shù)。誠實(shí)是守信的基礎(chǔ)，守信是誠實(shí)的表現(xiàn)。誠信是人類的高尚美德，也是維系良好人際關(guān)系的基本原則之一。秦末漢初楚國人季布，楚漢戰(zhàn)爭中做過項(xiàng)羽的大將，后來歸順西漢高祖劉邦，擔(dān)任河?xùn)|太守，一生特別講信用，只要答應(yīng)辦的事情就一定要辦到，從沒有失信于人。他以俠義聞名，重守諾言，因此人們常說：“得黃金百斤，不如得季布一諾?！?/span>

誠信是處理人際關(guān)系的根本，無論何種經(jīng)濟(jì)時代都如此。農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)時代，與之相適應(yīng)的是一種鄉(xiāng)村社會誠信。借糧借錢、交友嫁娶，講的是誠信，有借無還，全村皆知，不與交易；“好借好還 ,再借不難”；坑友毀婚，不再交往，聲名狼籍。忠誠老實(shí)，遵守信用成為協(xié)調(diào)人際關(guān)系的一種基本要求。曾仕強(qiáng)在《圓通的人際關(guān)系》中說，誠信是自古以來人們推崇的美德，在人際交往中，如果沒有誠信，就會變成爾虞我詐、鉤心斗角，那還有什么意思？

中國傳統(tǒng)文化十分推崇誠信原則，認(rèn)為誠信可以產(chǎn)生巨大的感召力量。孟子說過：“誠者，天之道也，思誠者，人之道也；至誠而不動者，未之有也；不誠，未有能動者也?！币馑际钦f：天是真實(shí)不欺騙人的，做人也應(yīng)該思求誠信不欺。至誠能感動人，不誠則不能感動人?？鬃诱f過“民無信不立”，荀子也說過：“不誠則不能化萬民”，都是將誠信看作教育、感化百姓的力量。孔子更是把誠信視為做人的根本，他提出，朋友之間要“言而有信”，還說“人而無信，不知其可也?！币馑际钦f，人如果不講信用，那他就不知道該怎樣立身處世。

人是否遵從誠信原則，在人際關(guān)系的形成與發(fā)展中是至關(guān)重要的。把這個問題正式納人科學(xué)范疇進(jìn)行研究的重要人物之一是心理學(xué)家諾爾曼·安德森。他曾經(jīng)列出555個描寫人的個性品質(zhì)的形容詞，讓大學(xué)生看后指出哪些個性品質(zhì)是他們最喜歡的。結(jié)果表明，大學(xué)生評價最高的品質(zhì)就是真誠，而評價最低的是說謊和虛偽。待人真誠、言而有信的個性品質(zhì)導(dǎo)致人際吸引，有利于良好人際關(guān)系的建立、維系和發(fā)展。而自私自利、虛偽狡詐、言而無信的個性品質(zhì)阻礙人際吸引，很難取信于人，非常不利于人際關(guān)系的建立和融洽。

在市場經(jīng)濟(jì)條件下的人際交往中，誠信原則顯得更為重要。今天，假冒偽劣、坑蒙拐騙、有章不循、不講信用已經(jīng)成為人們深惡痛絕的社會丑惡現(xiàn)象，它不僅損害了廣大消費(fèi)者的合法權(quán)益，也葬送了企業(yè)、商家以至國家的信譽(yù)。這種兩敗俱傷的慘痛結(jié)局，已使越來越多的國人從中警酲，開始重新認(rèn)識誠信的價值和意義，并在人際交往的各個領(lǐng)域努力實(shí)踐這個原則。