了解孩子大腦的發(fā)育

     張健

 在大千世界里，不同的生物，其大腦神經(jīng)細(xì)胞的數(shù)量也不同。一只蒼蠅有10萬(wàn)個(gè)神經(jīng)元，老鼠有500萬(wàn)個(gè)，而猴子，所有生物中接近人類(lèi)的動(dòng)物，其神經(jīng)元有100億個(gè)。一個(gè)成年人則有1000億個(gè)神經(jīng)元。

大腦對(duì)人的一生影響甚大，這點(diǎn)大家都很清楚，然而腦是怎樣發(fā)育，它怎樣工作和怎樣可以使它發(fā)揮更大的作用等，卻不是一般人都有機(jī)會(huì)接觸到的學(xué)問(wèn)。事實(shí)上，近年來(lái)科技突飛猛進(jìn)，對(duì)這方面的研究有了很大的發(fā)展，腦神經(jīng)學(xué)的進(jìn)步使我們了解到胚胎里的生命和嬰兒的腦的發(fā)育過(guò)程。對(duì)于一個(gè)人在實(shí)際生活中遇到種種情況時(shí)大腦怎樣運(yùn)作和如何更有效地使用它，今天都有了清楚的認(rèn)識(shí)。

我們的腦大致上可分為三個(gè)功能區(qū)域。第一個(gè)區(qū)域收集來(lái)自各個(gè)感覺(jué)器官（視、聽(tīng)、味、嗅和觸覺(jué)）和體內(nèi)各部分的訊息。第二個(gè)區(qū)域負(fù)責(zé)處理這些訊息，作出回應(yīng)決定和儲(chǔ)存這些訊息。這個(gè)區(qū)域是我們大腦最重要的區(qū)域，也是頭顱中那個(gè)叫做“腦”的器官的絕大部分，一般我們談到思考、情緒、記憶、性格等時(shí)所說(shuō)的腦，便是這部分。第三個(gè)區(qū)域負(fù)責(zé)執(zhí)行腦作出的決定，傳至身體各部分去做出相應(yīng)的配合行動(dòng)。

    近年來(lái)，科學(xué)家對(duì)大腦開(kāi)始做出深入的研究，目前已經(jīng)掌握了很多這方面的知識(shí)，但是要說(shuō)全部了解，還言之過(guò)早。現(xiàn)在我們知道這些生化物是控制我們情緒的關(guān)鍵，如今的醫(yī)學(xué)、藥物學(xué)、病理學(xué)、生理學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)、心理學(xué)和腦神經(jīng)學(xué)等的研究都集中于神經(jīng)遞質(zhì)和受體方面，而且?guī)缀趺刻於加行碌陌l(fā)現(xiàn)。

上面說(shuō)過(guò)，一個(gè)成年人有1000億個(gè)神經(jīng)元，人人都差不多是這個(gè)數(shù)字，相差極少。一個(gè)人的聰明與否，并不是決定于他的神經(jīng)元的數(shù)目，而是決定于他的神經(jīng)元所建立起來(lái)的連接網(wǎng)絡(luò)的大小。計(jì)算連接網(wǎng)絡(luò)大小的方法是計(jì)算一個(gè)神經(jīng)元與另一個(gè)神經(jīng)元的連接點(diǎn)。一個(gè)成年人的腦會(huì)有500萬(wàn)億個(gè)這樣的連接點(diǎn)，而一個(gè)人與另一個(gè)人之間，這方面的差距可以達(dá)到25%！連接點(diǎn)越多，這個(gè)人越聰明。增強(qiáng)腦力，便是增加神經(jīng)元之間的連接點(diǎn)數(shù)目。增強(qiáng)腦力的方法，用“逆水行舟，不進(jìn)則退”來(lái)形容至為貼切；多運(yùn)用大腦，腦力便會(huì)增強(qiáng)；少用，腦力便會(huì)衰退。

現(xiàn)在，讓我們看看大腦發(fā)育的過(guò)程，肯定會(huì)使你贊嘆不已。當(dāng)一個(gè)生命在母親的體內(nèi)孕育，腦纖維組織會(huì)在受孕后第23天開(kāi)始形成，神經(jīng)元會(huì)在懷孕后第40天左右出現(xiàn)，并且急劇地分裂、發(fā)展。在短短的4個(gè)月里，神經(jīng)元的數(shù)目會(huì)達(dá)到2000億。（記得前面說(shuō)過(guò)，一個(gè)成年人的腦只有1000億個(gè)神經(jīng)元嗎？）這2000億個(gè)神經(jīng)元爭(zhēng)取各種機(jī)會(huì)相互聯(lián)系，活動(dòng)最強(qiáng)的1000億個(gè)會(huì)成功做到聯(lián)系，并且因而得到養(yǎng)料的滋潤(rùn)。較弱的1000億個(gè)神經(jīng)元，因爭(zhēng)取不到工作，便被淘汰。嬰兒出世時(shí)大腦的體積是成年時(shí)的30%；在兩年內(nèi)，便會(huì)成長(zhǎng)至成年的90%。由此可見(jiàn)，腦是嬰兒最先發(fā)展的器官。

 神經(jīng)元之間的連接網(wǎng)絡(luò)，絕大部分是因?yàn)槭艿酵饨绲拇碳ざa(chǎn)生出來(lái)，在母親的體內(nèi)便已經(jīng)開(kāi)始。嬰兒出世，開(kāi)始獨(dú)立地生存，外界的刺激既多且密，神經(jīng)元的連接網(wǎng)絡(luò)急劇地發(fā)展。有些時(shí)候，其增長(zhǎng)速度可達(dá)每秒鐘增加30億個(gè)連接點(diǎn)！在8個(gè)月時(shí)達(dá)到最高峰，會(huì)有1000萬(wàn)億個(gè)連接點(diǎn)（在數(shù)量上這時(shí)是最高峰，但從效率的角度看，連接網(wǎng)絡(luò)能力最強(qiáng)的時(shí)候是3歲左右）。在達(dá)到最高點(diǎn)之后，又會(huì)有一次淘汰過(guò)程出現(xiàn)：連接得不好的和少用的網(wǎng)絡(luò)會(huì)消失，連接點(diǎn)的數(shù)字會(huì)下降至500萬(wàn)億，剛好又是一半。這會(huì)在孩子12歲左右時(shí)完成。此后，一生的神經(jīng)元連接網(wǎng)絡(luò)的數(shù)字會(huì)大致上停留在這個(gè)數(shù)字的水平（除非接受一些特別熱腦力訓(xùn)練）。

在兩次的淘汰過(guò)程中（神經(jīng)元和連接網(wǎng)絡(luò)），每次都淘汰一半，而只有最好的一半保留下來(lái)。上天讓我們成長(zhǎng)的條件是如此的豐厚，還有什么可以抱怨的呢？很多科學(xué)家相信，沒(méi)有人運(yùn)用腦的能力超過(guò)1%！所以，孩子不會(huì)有智力不足的問(wèn)題，而只會(huì)有智力運(yùn)用不足的問(wèn)題。

  上面說(shuō)過(guò)，大腦的成長(zhǎng)，會(huì)靠外面世界所給它的刺激，尤其是視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、語(yǔ)言、嗅覺(jué)、肌肉控制及理解等能力的發(fā)展，如果在幼年時(shí)未能充分運(yùn)用腦力去學(xué)到正確的基本能力，長(zhǎng)大后便會(huì)有嚴(yán)重的能力障礙。

從出生至12歲這個(gè)階段里，由神經(jīng)元組成的連接網(wǎng)絡(luò)會(huì)不斷地發(fā)展出一些特別的組合去配合某些學(xué)習(xí)或者成長(zhǎng)所需的條件，例如思考、說(shuō)話(huà)、觀(guān)察、態(tài)度、行為傾向等。這些特別組合會(huì)快速形成，若沒(méi)有被好好地運(yùn)用，也會(huì)快速地消失。這些特別組合，更是兒童“天分”的顯示，在兒童成長(zhǎng)的過(guò)程中，會(huì)有很多這樣的“學(xué)習(xí)窗子”出現(xiàn)，特別適合某些活動(dòng)，例如彈鋼琴、繪畫(huà)、運(yùn)動(dòng)，甚至學(xué)術(shù)上的特別領(lǐng)悟力。如果我們給孩子充分的機(jī)會(huì)去不斷嘗試新事物，也許會(huì)正巧碰上合適的“學(xué)習(xí)窗口”，孩子會(huì)有異常的表現(xiàn)，被認(rèn)為有天分，加上孩子對(duì)此有興趣繼續(xù)學(xué)習(xí)（再加上家長(zhǎng)的一點(diǎn)鼓勵(lì)），孩子便找到了未來(lái)成就的方向了。一般來(lái)說(shuō)，12歲之前所有這些學(xué)習(xí)窗子都出現(xiàn)過(guò)了。

孩子必須不斷地接觸新事物，并且不斷地去運(yùn)用他的感官和身體做出配合，否則，他會(huì)失去或者減弱他成長(zhǎng)期學(xué)習(xí)的能力（這就是孩子總是頑皮的原因）。例如；一個(gè)有正常大腦的孩子，如果到兩歲時(shí)還未有過(guò)視覺(jué)經(jīng)驗(yàn)的話(huà)，這個(gè)孩子將會(huì)失去視覺(jué)的能力；又假如他到十歲時(shí)仍未聽(tīng)過(guò)任何字句，他將永遠(yuǎn)不能完善地學(xué)好任何一種語(yǔ)言。所以，讓孩子多嘗試、多接觸事物是十分重要的。

明白了孩子大腦的發(fā)育過(guò)程，家長(zhǎng)便能更容易更有效地去教導(dǎo)孩子了。