管理經(jīng)常被誤認為是官僚體制的同義詞。這的確是管理常犯的弊病，起因是誤判了本身為目的并把機構(gòu)當(dāng)成手段，尤其是那些禁不起市場和紀(jì)律檢驗的管理階層。

預(yù)防、革除（如果可能的話）這種弊病，是每一個有能力的經(jīng)理人所責(zé)無旁貸的，也是管理書籍應(yīng)該極力提倡的。

究竟“管理是什么？”首先，我們藉由管理的任務(wù)來對管理下個定義。管理有三項同等重要但本質(zhì)不同的任務(wù)，管理階層必須執(zhí)行這些任務(wù)，使機構(gòu)能運作并有所貢獻。

第一，管理的每一個決策，都應(yīng)以經(jīng)濟績效為首要考慮

一個機構(gòu)的存在，是為了特定目的與使命，為了特定的社會功能；對商業(yè)企業(yè)而言，就是經(jīng)濟績效。

關(guān)于這項使命，企業(yè)與非營利機構(gòu)有所不同。只有企業(yè)才需要肩負經(jīng)濟績效這種特定使命。根據(jù)定義，企業(yè)存在的目的就是為了經(jīng)濟績效。對其他機構(gòu)而言，例如醫(yī)院、教會、大學(xué)或軍隊，經(jīng)濟是一項限制。但對企業(yè)來說，經(jīng)濟績效是理論基礎(chǔ)與目的。

在每個決策與行動中，企業(yè)管理必須永遠把經(jīng)濟績效放在第一位，而只有管理所產(chǎn)生的經(jīng)濟成果才能合理化其存在與權(quán)威。如果管理的結(jié)果不能使消費者愿意花錢購取商品與服務(wù)，就是失敗的管理；如果企業(yè)制造財富的能力不能改善或者維持，就是失敗的管理。不論社會的政經(jīng)結(jié)構(gòu)或意識型態(tài)為何，企業(yè)都有獲利的責(zé)任（有關(guān)利潤的功能，請見第六章）。

因此，企業(yè)管理的第一個定義是：它是一種經(jīng)濟機制，特別對工業(yè)化社會來說，管理的每一個決策、每一個思考都應(yīng)以經(jīng)濟績效為首要考慮。

第二，管理要使工作有生產(chǎn)力，并讓員工有成就感

企業(yè)（或任何其他機構(gòu)）有一項重要資源：人。唯有使人力資源具有生產(chǎn)力，企業(yè)才能運作。因此，使工作具有生產(chǎn)力，是管理的一個基本功能。在此同時，社會的機構(gòu)愈來愈成為個人找尋生計、獲得社會地位、進入社群、得到個人成就與滿足的媒介。因此，如何使員工獲得成就感成為另一項重要課題，也是衡量機構(gòu)績效的指標(biāo)之一，并成為管理的一項使命。

使員工有成就感，意指把人們當(dāng)成具有獨特生理與心理特性、能力以及限制的生物，并具有獨特的行動模式；不像其他資源，人是有個性、公民權(quán)、對工作有自主權(quán)的，因此需要責(zé)任、激勵、參與、滿足、誘因、獎勵、領(lǐng)導(dǎo)、身份地位及職責(zé)。

只有透過管理才能滿足這些要求，因為員工——不論是工友或執(zhí)行副總——必須從工作與職務(wù)所帶來的成就中獲得滿足。而管理就是讓企業(yè)動起來的機制。

第三，對社會有益，是企業(yè)生存的合理性所在

每個機構(gòu)都是社會的組織，為了社會而存在，企業(yè)也不例外。企業(yè)只能以對社會有益做為其生存的合理性，而不是商業(yè)利益。

醫(yī)院的存在不是為了醫(yī)生與護士，而是為了那些希望能擺脫疾病困擾的病人；學(xué)校的存在不是為了老師，而是學(xué)生。忘記這點原則的管理，就是不當(dāng)?shù)墓芾怼?/p>

不論從心理、地理、文化及社會等角度來看，機構(gòu)都必須成為社會群體的一部分。

大多數(shù)的時候，這三項使命必須同時在相同的管理行動中完成，且三者同等重要。盡管我們將企業(yè)績效擺在首位——它是企業(yè)的目標(biāo)，也是企業(yè)存在的理由——但是，不是論企業(yè)總裁在經(jīng)營事業(yè)方面多么擅長，如果與員工的互動不良，就不可能有企業(yè)績效。短時間內(nèi)也許看不出來，即使達成經(jīng)濟績效也只是一時錯覺，最后將造成資本的損害，增加成本以致企業(yè)失去競爭力，甚且導(dǎo)致層級之間的相互憎恨與爭斗，使企業(yè)終至完全無法運作。至于對社會影響的管理不善，最終也將損毀社會對企業(yè)的支持，危害到企業(yè)本身。

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