建立組織環(huán)境與結(jié)構(gòu)之間關(guān)系的第一個(gè)主要研究是由英國(guó)的伯恩斯和斯托克完成的。他們根據(jù)環(huán)境存在的不確定性水平，劃分了5種環(huán)境類型，從“穩(wěn)定”到“最不可預(yù)測(cè)”。

他們還確定了兩種基本的組織結(jié)構(gòu)形式：“機(jī)械式組織”和“有機(jī)式組織”。他們認(rèn)為古典方法和人際關(guān)系方法都有可能是正確的，關(guān)鍵要看組織與它的情境是否適合。穩(wěn)定的環(huán)境中，采用機(jī)械式結(jié)構(gòu)更有效；而有機(jī)式結(jié)構(gòu)更適合不太穩(wěn)定，不容易預(yù)測(cè)的環(huán)境。

英國(guó)的伍德沃德的工作與研究發(fā)現(xiàn)了組織結(jié)構(gòu)與技術(shù)及其成功之間的關(guān)系，她發(fā)現(xiàn)更加成功的公司采用隨著它們的主要生產(chǎn)技術(shù)變化而變化的組織形式，這與對(duì)所有公司都有“一個(gè)最好的方法”的觀點(diǎn)是對(duì)立的。

英國(guó)的阿斯頓小組在研究中發(fā)現(xiàn)，組織規(guī)模是最強(qiáng)有力的專業(yè)化，程序的運(yùn)用和對(duì)書面依賴性的預(yù)測(cè)因素。他們發(fā)現(xiàn)組織越大，它越有可能采用機(jī)械的組織結(jié)構(gòu)。相反的情況也發(fā)現(xiàn)：組織規(guī)模越小，它越有可能采用有機(jī)的結(jié)構(gòu)。組織的績(jī)效依賴于組織結(jié)構(gòu)對(duì)規(guī)模的合適性的方法。

權(quán)變組織理論有三個(gè)統(tǒng)一的主題：

l        組織是動(dòng)態(tài)開放的系統(tǒng)。

l        結(jié)構(gòu)和績(jī)效依賴于每個(gè)組織所面對(duì)的特定情境。

l        不存在適用所有組織的“一個(gè)最好的方法”。

權(quán)變性組織理論還提供了變革管理的方法，它與古典學(xué)派相似。從理性的角度，管理者應(yīng)該收集和分析組織所面對(duì)的情境變量的數(shù)據(jù)，然后設(shè)計(jì)出與它們相適應(yīng)的組織結(jié)構(gòu)。對(duì)組織來說，最重要的目的是要從情境變量中找出組織的弱點(diǎn)和問題，并對(duì)組織進(jìn)行相應(yīng)的變革。