組織是組織環(huán)境的改變和管理理論的發(fā)展、管理實踐的豐富不斷向前發(fā)展的，它是一條流動的河，是一個不斷變化演變的過程。實際上，組織與變革是緊密相聯(lián)的統(tǒng)一體。只有通過變革的組織才能體現(xiàn)符合時代精神的組織本質(zhì)；反過來，如果真正把握了組織的本質(zhì)，也就可以為組織變革指明方向和途徑。

對組織變革的探索一直伴隨組織發(fā)展的始終，人們從來沒有停止過探索的步伐，而且變革的思想、理念、技術(shù)、過程、結(jié)構(gòu)、文化、方法都隨管理的實踐與研究的深入而逐步涉及與展開，其目的突出地表現(xiàn)在兩個方面：一方面，如何使組織與環(huán)境相適應(yīng)，使組織在日益動蕩、“混沌”的環(huán)境中得以生存和發(fā)展；另一方面，組織本身如何通過變革使組織協(xié)調(diào)成有機的統(tǒng)一體，打造核心競爭力，使組織具有智能優(yōu)勢，實現(xiàn)組織的可持續(xù)發(fā)展。

可以說組織變革就其本質(zhì)含義來說，就是組織為了適應(yīng)內(nèi)外部環(huán)境變化，對其組成的各個要素進行調(diào)整、改變和創(chuàng)新從而更好地實現(xiàn)組織目標的過程。組織變革是組織發(fā)展的重要手段，對維系組織生存，促進組織健全發(fā)展，體現(xiàn)組織本質(zhì)特征具有重要意義。

組織變革意味著組織的現(xiàn)狀與組織的目標之間存在差距。這方面的差距有可能是組織與環(huán)境之間的問題，也有可能是組織內(nèi)部之間的問題；有可能是生產(chǎn)經(jīng)營方面的問題，也有可能是組織管理方面存在的問題，這里實際上隱含著一個組織變革的前提假設(shè)是：組織希望通過變革朝著理想的方向發(fā)展，希望組織對環(huán)境作出更快速、靈活、積極響應(yīng)，希望組織內(nèi)部之間能有效地進行協(xié)調(diào)和運作，增強組織的凝聚力和競爭力。