某些研究顯示，需要看「專業(yè)健康照護人員(health care professionals)」的人，有60-90%是因為心理壓力問題，這表示內(nèi)在承受許多的痛苦之外，也要花上好大一筆錢做治療。 醫(yī)藥專業(yè)人士可以同意這個重要的改變，像胃潰瘍或心臟方面的疾病與壓力有著密不可分的關(guān)係。醫(yī)生太太知道，老奶奶也知道，當(dāng)然醫(yī)生更清楚了解這層關(guān)系，但實際上，這仍不是一個「已公開證實」的消息，所以也只限于「街頭論談」罷了。 大家對壓力有如此相近的看法，可以用這樣一個理由來解釋。當(dāng)一只動物快要成為另一只動物的早餐時，這兩只動物都處在「壓力」下。當(dāng)這兩隻動物碰頭時，其中一只或是這兩只可以存活下來，但只會發(fā)生其中的一種情況，這個事件發(fā)生的時間相當(dāng)短暫。但是再回頭看看，已經(jīng)無法回到當(dāng)初的起始點上了…做夢恍神絕對無法讓你逃脫得掉這次危機。警覺是關(guān)鍵之所在。 再過來看看我們平日的生活，早上的時候老板罵了我們一頓，我們馬上承受過重的壓力，有時候甚至還會讓這件事破壞我們整天的心情。 處在短暫、尖銳的壓力之下，或者是壓力不斷延續(xù)下去，造成長期處于壓力的情況下，身體會發(fā)生兩種重大的改變。一個是體內(nèi)的化學(xué)變化，像腎上腺素或其它的化學(xué)物質(zhì)會被釋放到體內(nèi)，這是幫助動物求生存最好的機會。壓力會造成體內(nèi)極大的生化變化。荷爾蒙腺素會改變，影響了免疫系統(tǒng)，也影響到神經(jīng)系統(tǒng)，然后身體其它部分也跟著受到影響。 另一個就是呼吸的改變。 關(guān)于壓力在生化層面所造成的變化，人們已經(jīng)有相當(dāng)深入的研究了解，但是壓力對呼吸的變化卻知之甚少。這實在相當(dāng)令人驚訝，因為醫(yī)藥化學(xué)的檢測相當(dāng)複雜，而且花費昂貴，病患經(jīng)常要受很多的苦，但是呼吸檢查相對來說卻容易得多。 這些可以被儀器量測出來的化學(xué)變化很難被我們覺察到。我們當(dāng)中有人知道自己目前的皮質(zhì)醇濃度是多少嗎?因此，即便覺察到異常的變化，病人依然對此束手無策。 但是呼吸卻是自然、自發(fā)性的方式，呼吸是對當(dāng)下情境的一種機敏反應(yīng)，或者可能只是習(xí)慣性、機械化的反應(yīng)，就只是一生不斷累積下來的情緒經(jīng)驗，就像樹的年輪。 觀照呼吸是佛佗教導(dǎo)的基本靜心技巧。那是二千五百年前的方法，所以東方比西方科學(xué)在呼吸上多了一些經(jīng)驗。這并不令人感到意外，我們發(fā)現(xiàn)東方在所有照顧健康的方法上，都相當(dāng)注重呼吸這個部分。他們認為如果身體的化學(xué)系統(tǒng)受到干擾，呼吸就不可能是自然的，如果呼吸是自然的，那麼身體裡的化學(xué)系統(tǒng)就會正常運作。 如果可以改掉不好的呼吸習(xí)慣，那就可能產(chǎn)生療癒的效果。據(jù)我們所知，相對來說，現(xiàn)在與壓力相關(guān)的病癥最有效的治療方法純粹從醫(yī)藥生化方面下手，但效果相當(dāng)有限。那是因為他們傾向去壓抑癥狀，而不是去處理病癥的源頭，也許只是關(guān)掉痛苦的警訊，但沒有深入了解這些警訊背后的意含。 當(dāng)然關(guān)于呼吸治療還有其它的重點，那就是呼吸治療和化學(xué)治療剛好相反，呼吸治療是簡單的，不需要花太多的錢。自然的呼吸是靜心的重點，因此這和其它治療的方法相較起來就簡單得多。 對西方頭腦來說，這個研究主題最大的困難在于缺乏足夠的「客觀性」研究資料，但是這樣的情況慢慢改進當(dāng)中；研究已經(jīng)證實了當(dāng)生物有機體承受壓力時，呼吸的次數(shù)自然會增加。當(dāng)壓力變成長期的話，這經(jīng)常發(fā)生在人們身上，長期性的呼吸次數(shù)增加將造成體內(nèi)二氧化碳的異常流失。這將導(dǎo)致過多的碳酸被排出，呼吸次數(shù)過多就會造成酸性物質(zhì)的流失。身體的酸鹼平衡，也稱為PH值，就會發(fā)生異常的變化。甚至造成了大腦的缺氧。意思指著身體處于一種嚴(yán)重的危急狀態(tài)。 因此，經(jīng)由呼吸而造成酸性物質(zhì)的過度流失，身體就必須排出更多的尿液，也就是要排掉多出來的鹼以平衡，簡單來說，長期排掉鹼，會減少身體內(nèi)含鹼物質(zhì)的儲存量，而這個鹼又是用來平衡運動時身體產(chǎn)生的酸，兩者循環(huán)保持體內(nèi)的平衡。 總而言之，當(dāng)我們壓力愈大，呼吸的次數(shù)就會愈多，失去的酸就愈多，然后就要排出更多的鹼。失去一定量的鹼，運動的時候，用來緩沖乳酸的能力就會減少，因此只要稍微動一下，我們的腿就容易受傷，呼吸就會變得吃力?？傊覀兒芸炀蜁X得疲累。 因此，你們典型的心臟病病患并不是「突發(fā)的意外」，不是因為無法診斷的「心臟發(fā)作」病因。事實上是他長期處于壓力的情況下，長期性呼吸次數(shù)過度，減少了鹼的緩沖作用，于是變得越來越疲憊。記憶力變糟，注意力也下降，能量枯竭了…這樣的情況繼續(xù)下去的話，最后他的心臟就會出問題，或者心臟真的就發(fā)病了，然后罷工不工作。 這讓我們清楚了解到，為什麼千年以來「休息」一直是西方醫(yī)學(xué)的主干。如果我們心臟病的朋友能夠停下來，有足夠的休息… 如果休息是治療當(dāng)中重要的部分，那麼缺乏休息顯然就會導(dǎo)致生病?；蛘邠Q個方式說，疲憊幾乎走在所有的疾病的前面。在緊張的壓力下呼吸，就容易疲憊，所以我們就可以了解壓力和疾病之間的關(guān)係。 更重要的是，藉著室內(nèi)健身腳踏車的運動，就可以測量一個人的「疲勞」指數(shù)，就可以知道他在酸中毒之前還能做多少工作，這個酸中毒會引發(fā)呼吸次數(shù)的增加，而呼吸次數(shù)是易見和可以測量出來的。 我們可以首次了解疲累的程度到生病之間的距離有多遠，重複去做這個試驗的話，就可以知道他或她在疲累與生病的坡度上的距離，以及是否漸漸接近生病的狀態(tài)。 除了對呼吸、休息和不健康之間的關(guān)連性有更清楚的了解，我們還能更進一步深入得知，覺察呼吸是靜心的重點，呼吸也是對健康極有助益的靜心方式之一。如果我們稱靜心是「過著充份休息的生活」，那麼這個圓圈就圓滿了，西方的醫(yī)藥終于能與東方最好的醫(yī)藥結(jié)合在一起。