范志禮:揭秘《西游記》（連載3１）
人才玉成大講堂
下面，我們就按如上觀點給大家介紹一下觀音菩薩。觀音菩薩，又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等。觀世音菩薩姓名的字面含義非常明顯，那就是“觀察世間民眾的聲音”，時時都在觀照著世間受苦受難的眾生的菩薩?？梢?，人類社會造就推出這樣一個大才形象，那是社會進步的需要，人民生活的愿望。具體地說，觀世音菩薩是佛教四大菩薩之一，也是如來佛祖得意的徒弟之一。他相貌端莊慈祥，經常手持凈瓶楊柳，具有起死回生的神奇法力；他大慈大悲，普救人間災難，在人們遇到災難時，只要念其名號，他就可以聽見世上苦難的聲音，所以稱為觀世音。
在佛教中，他是西方過去極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，并稱“西方三圣”。
觀世音形象演變的傳說寓意也十分深刻。公元前5世紀，釋迦牟尼創(chuàng)建了佛教，雙馬神童被佛教接納，成了一位慈善菩薩，叫"馬頭觀世音"。雙馬神童原是婆羅門教、印度教的善神,象征慈悲和善良,而且神力宏大。據說這對雙馬神童能使盲人復明,病者康復,殘者健全,不育婦女生子,公牛產乳,朽木開花。觀世音大約是在三國時期傳入中國的,不過那時的觀世音還是個威武的男子。甘肅敦煌莫高窟的壁畫和南北朝時的雕像,觀音皆作男身,嘴唇上還長著兩撇漂亮的小胡子。隨著佛教在中國迅速發(fā)展,到南北朝時,出現了大批出家的尼姑和女信徒。歷史證明,西方的各路神明要想在中國站住腳根,必須漢化、世俗化。因此必須造出一位女菩薩,滿足民間信眾的需要。
這個任務就歷史地落到了觀世音的身上。首先他是善神,其次他又可以有33個化身,可男可女,因此干脆就讓他變?yōu)榕兴_。這大約在隋唐之際。
另一種解釋說，觀世音菩薩是女相只是她隨類應化的示現，而不是真正的性別。其中道理有二：1、觀世音以多苦眾生為救濟對象，而在人類眾生中，以女眾的痛苦為最，因此多示現女身，與女子打成一片，而引導他們走向解脫大道。這里，與人打成一片是大智慧，佛祖為了點化五百羅漢就曾化作羅漢模樣，與其同行，最終使得不接受佛的教誨的羅漢們幡然醒悟，終成正果。2、女眾痛苦雖多，但內心中的柔和慈善勝過男子，特別是母愛。觀世音深知世間母愛的偉大，所以處處示現女身，感化世間的女人，將世間的母愛加以凈化而擴大，去慈愛一切眾生，成就正等正覺。這種暗示，向人們展示了通向極樂世界、西天佛國——美好天堂的法寶，那就是大力弘揚母愛、大愛。著名未來學家王小平目前正開發(fā)有關大愛之道的課程，她認為大愛之道是人類走向美好未來的必經之路。
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