所謂三要，是指預(yù)測(cè)時(shí)運(yùn)用耳聰、目明、心思三者的靈妙功用。所謂靈應(yīng)，是指《周易》預(yù)測(cè)可以達(dá)到靈妙而應(yīng)驗(yàn)的境地。耳為聽(tīng)覺(jué)器官、目為視覺(jué)器官、心為思維器官，這三者是人身上三種最為重要的器官，而萬(wàn)事萬(wàn)物的變化及其運(yùn)化之理沒(méi)有能超除我們的視聽(tīng)器官之外的。在預(yù)測(cè)決斷的時(shí)候，寂靜我們的聞聽(tīng)，澄清我們的思慮，靜觀萬(wàn)事萬(wàn)物的變化，辨識(shí)事物運(yùn)化的聲音，自然能推知事物發(fā)展變化的吉兇趨勢(shì)。觀察事物形跡的善惡意義變化，推察事物之理的吉兇禍福意義變遷，皆可為最終的占卜應(yīng)驗(yàn)提供依據(jù)。這種靈驗(yàn)異常的情況，就好象空谷之回聲的漸次傳播，就好象影子與物形的相隨相依，是鮮明而可察見(jiàn)的。其中的基本道理出自于《周易》的遠(yuǎn)取諸物，近取諸身的方法，取之于其基本的取類比象的原則。這一篇?jiǎng)t出自于先賢先師之手，并采用世俗的語(yǔ)言來(lái)列出最基本的例子，以為后人示范。使用這些基本理論的，有戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的鬼谷子，漢代的嚴(yán)君平，東方朔，魏晉時(shí)期的諸葛孔明、郭璞、管輅，等等，其年代不一，相傳各異。
　　至于天高遠(yuǎn)而地深厚，萬(wàn)事萬(wàn)物分散而各不相同，陰氣重濁而陽(yáng)氣輕清，五行之氣順布于天下下四方。事物的禍福沒(méi)有能夠逃脫那玄妙莫測(cè)的定數(shù)，人事的吉兇休囚悔吝也有其既定的機(jī)緣。人是萬(wàn)物中最靈長(zhǎng)之類，而人的心則更是一身的主宰。目視天下萬(wàn)物而形成各種各樣的形與色，耳聽(tīng)世間萬(wàn)物之各種各樣的聲音。耳、目、心三者融會(huì)其要，那么萬(wàn)事萬(wàn)物變化的道理就備于我們心中。以上是敘述人為天地間萬(wàn)事萬(wàn)物之靈長(zhǎng)，而耳、目、心是人一身之關(guān)鍵部位，故曰：三要。