猴子是階層性的社會，猴王可以任意毆打小猴子，使小猴子每天生活在水深火熱之中，動輒得咎。實(shí)驗(yàn)者把剛出生的小猴子與猴王關(guān)在一起才六個月，跟控制組比起來，它的神經(jīng)就顯著地萎縮了。后來用老鼠來做實(shí)驗(yàn)，這些老鼠比猴子幸運(yùn)，它們不曾被打罵，只是一天六小時，給它們套上網(wǎng)袋，限制它們身體的活動，但是頭露在外面，吃喝隨意，只是不準(zhǔn)動，跟控制組比起來，神經(jīng)的突觸及樹狀突都萎縮了很多。

　　這些研究發(fā)現(xiàn)：強(qiáng)大的壓力會永久性地改變青少年的大腦結(jié)構(gòu)，影響這些孩子以后的學(xué)習(xí)和記憶，而且青少年時期受到的壓力傷害比童年時期的更嚴(yán)重。心靈上不自由的感覺可以影響神經(jīng)元的發(fā)育，連心智不是這么發(fā)達(dá)的老鼠都如此，更不要說人類了。