這是一張發(fā)黃的照片，坐著的是母親，背后立著的，是我的姐姐和嫂子。三個民國時期的女性，都穿著旗袍。那時母親已是中年，她穿的旗袍是暗色的，姐姐和嫂子正是青春年華，她們身穿鮮艷的旗袍，大花，短袖，長長的下擺。在我的印象中，母親除了做家務(wù)，一般總是穿旗袍，姐姐更是。民國時期，旗袍就是中國女人居家或社交的通常服飾。差別是有的，有錢人家，講究質(zhì)量好的，一般人家，就不太講究了。但不論如何，那時中國女人都穿旗袍。

　　我的童年和少年，經(jīng)歷的是民國時期。民國時期的標(biāo)志除了“總理遺囑”，也許就是旗袍了。前者是政治的，后者則是審美的。張愛玲也屬于民國時期。她不僅自己穿旗袍，而且還給自己作品的人物繪圖。她筆下的女人也總是被各式的旗袍裝扮著。

　　旗袍原系旗人裝束，幾經(jīng)沿革，一脈至今。民國時期的旗袍，其大體形制沿襲了前朝舊事，卻也融進(jìn)了新進(jìn)的時代意識，它是時代精進(jìn)的形象見證。由于旗袍的發(fā)展概括了一個時代的風(fēng)貌，所以，它不僅是服飾，不僅是審美，更是文化。也許還不僅是文化，更是一種民族精神。都說中華舊邦生性守舊，其實(shí)不然。單以旗袍為例，當(dāng)西方女界尚在推行束胸時代，我們不僅毅然拋棄裹足陋習(xí)，更把舊式服裝改造為領(lǐng)先潮流的時尚。

　　旗袍款式的演進(jìn)，充分說明中國人審美觀念的趨時與前傾姿態(tài)。傳統(tǒng)的寬袍大袖，腰間束以很寬的腰帶，原是為了適應(yīng)游牧的草原生活，幾經(jīng)改進(jìn)，頓時變成如今窄幅緊身、收腰、開衩的時尚的裝束，這是一個姿態(tài)優(yōu)雅的華麗的轉(zhuǎn)身。它充分展露女性的胴體美，頸部、胸部、腰部、臀部，凡是足以顯示女性體態(tài)之美的部分，它都沒有放過。旗袍相當(dāng)重視女性的這種身體資源，它全面而無保留地掌握了女性凹凸有致的體形優(yōu)長，它推進(jìn)并充分地展現(xiàn)這種美感。

　　在人類的初民那里，衣著原是為了蔽體，有著十分明確的實(shí)用目的——避寒凍、擋風(fēng)雨、防傷害。后來文明程度高了，發(fā)展而為維護(hù)尊嚴(yán)和儀態(tài)。再后來，人類懂得通過服飾來展示和享受美感，首當(dāng)其沖的當(dāng)然是欣賞女性美。當(dāng)然，展示女性的身體可以是裸體，也可以是通過類似“比基尼”的方式，但這些，不免總有點(diǎn)“一覽無余”的缺憾。一旦拋棄了外在的裝飾，它就會違背人類審美的初衷。

　　旗袍作為一種服飾，它的好處是欲顯故藏，是半遮半露，是開合有致，是讓人在隱隱綽綽之間能夠更充分地想象。旗袍的魅力不啻是一個始終如一的“誘惑”。中國旗袍裝扮了中國女性，旗袍讓中國女性更美麗也更自信了。這簡直就是一支神筆，華貴而不事張揚(yáng)，簡約而含蘊(yùn)豐富，它適中、含蓄而又充盈情趣與風(fēng)韻，精致地勾勒著中國女性的美麗身段，絕不輕易放過任何可以展現(xiàn)女性之美的細(xì)節(jié)。它是中國女性貼身的閨中密友。

　　經(jīng)過改造的現(xiàn)代旗袍在中國，流行于二十世紀(jì)最初的年代，成熟于二十世紀(jì)三四十年代，四十年代是旗袍的鼎盛時期。在中國，當(dāng)時領(lǐng)風(fēng)氣之先的，不僅是藝術(shù)界的人士和社交名媛，更有文化界和政界的高層人士，許廣平、林徽因、謝婉瑩、陸小曼、王映霞……這些知名度極高的女性，她們個個風(fēng)姿綽約，往往也是身穿旗袍引領(lǐng)審美潮流的前行者。穿著旗袍最美的要數(shù)國母宋慶齡了，那張與蔡元培、魯迅諸人在上海與蕭伯納聚會的照片，她一身合體的旗袍，外套一件長款的開襟毛背心，溫婉地微頷著，文靜而優(yōu)雅。她的造型已經(jīng)成為中西融合的旗袍經(jīng)典。

　　上世紀(jì)四十年代，在上海、在香港、在北平、在中國更多的城鎮(zhèn)，旗袍造就了一派風(fēng)華絕代的華麗。以是之故，1929年南京政府曾在《服飾條例》中規(guī)定了女子禮服的式樣，襖裙和旗袍并列其中。當(dāng)年對這一服飾的規(guī)定是：齊領(lǐng)、前襟右掩、長度至膝及踝之中點(diǎn)，袖長過肘及手脈之中點(diǎn)。可惜的是，五十年代以后，旗袍被認(rèn)為是不合時宜的服飾，逐漸被列寧裝、“布拉吉”、甚至軍裝所取代。自那以后，數(shù)十年間，中國女性的魅力身影消失在歷史的風(fēng)煙之中，女性服飾的男性化逐漸成為不可抗拒的趨勢。

　　時代的開放召喚著人們審美意識的回歸，女人們重新穿起了她們鐘愛的旗袍。她們恢復(fù)了自信。越劇演員茅威濤曾有一段記述，浙江小百花越劇團(tuán)和臺灣云門舞集舞蹈團(tuán)應(yīng)邀出席德國維斯巴頓藝術(shù)節(jié)，當(dāng)日演出過后，她們應(yīng)邀出席晚宴，身為團(tuán)長的茅威濤請求主人留出半小時換裝的時間。半小時以后，所有的演員身著各式旗袍魚貫而出，在明亮的燈光下，旗袍展示了中華女性的華麗與優(yōu)美，一時全場驚艷！