1885年,紀爾布雷斯氏年17,受雇于一營造商,發(fā)現(xiàn)工人造屋砌磚時,所用的工作方法及工作之快與慢,互不相同。究以何種方法為最經(jīng)濟及最有效,實應加以研討。紀氏于是分析工人砌磚之動作。發(fā)現(xiàn)工人每砌一磚,率先以左手俯身拾取,同時翻動磚塊,選擇其最佳一面,俾于堆砌時,放置外向。此動作完畢后,右手開始鏟起泥灰,敷于堆砌處,左手置放磚塊后,右手復以鏟泥灰工具敲擊數(shù)下,以固定之。此一周期性動作,經(jīng)紀氏細心研討,并拍制成影片,詳加分析,知工人俯身拾磚,易增疲勞,左手取磚時,右手閑散,亦非有效方法,再敲磚動作,亦屬多余。于是經(jīng)多次試驗,得一砌磚新法。其法于磚塊運至工作場時,先令價廉工人,加以挑選,置于一木框內,每框盛磚90塊,其最好之一面或一端,置于一定之方向,此木框懸掛于工人左方身邊,俾左手取磚時,右手同時取泥灰,同時改善泥灰之濃度,使磚置放其上時,無須敲擊,即可到達定位,經(jīng)此改善后,工人之工作量大增,其砌每一磚之動作由18次減至5次,工人經(jīng)訓練后,老法每小時原只能砌120塊,用新法則可砌350塊,工作效率增加近200%。經(jīng)過紀氏的動作分析,確定了最好的砌磚方法。由此發(fā)展成日后的動作研究(motion study)。