規(guī)模的大小或者產(chǎn)量的多少,并不是經(jīng)濟(jì)性或者效率的來源,而是大量生產(chǎn)能力的利用率;或是以更高效率進(jìn)行大量生產(chǎn)的能力,是“規(guī)模經(jīng)濟(jì)”的本質(zhì)。超過企業(yè)有效運(yùn)作能力的限度,必然會導(dǎo)致規(guī)模不經(jīng)濟(jì)。過去一直對于大量生產(chǎn)產(chǎn)生的效率缺乏深刻的了解,以為大規(guī)模生產(chǎn)有悖于按需生產(chǎn)的原則,無視市場容量的有限性。從而忽視了大量生產(chǎn)的真正價(jià)值,忽視了大量生產(chǎn)對于需求的推動作用,護(hù)住了現(xiàn)代各種生產(chǎn)方式的內(nèi)在本質(zhì)聯(lián)系。
按照錢德勒的觀點(diǎn),大量生產(chǎn)的效率來源是“經(jīng)由技術(shù)和組織創(chuàng)新而而創(chuàng)造高度的通過能力,使得少量的勞動就可以生產(chǎn)大量的產(chǎn)品。大量生產(chǎn)方式的效率來源于企業(yè)內(nèi)部分工體系的深化;來源于機(jī)器代替人力基礎(chǔ)上形成的分工協(xié)作體系;來源于發(fā)展新的機(jī)器采用更好的原料和集中使用資源;以及建立新的組織設(shè)計(jì)及作業(yè)程序。
大量生產(chǎn)方式的典型,是美國的福特制,福特汽車創(chuàng)立于1903年,當(dāng)時(shí)年產(chǎn)量1700多輛。福特建立了汽車業(yè)的第一條生產(chǎn)線,大大降低了生產(chǎn)的成本。離自己要實(shí)現(xiàn)一分鐘生產(chǎn)一輛汽車,并且讓造車的人也買得起汽車,讓汽車成為大眾的代步工具的夢想更接近了一步,福特開始琢磨在任何一個(gè)細(xì)節(jié)當(dāng)中節(jié)省成本。汽車的成本一天天下降,大量的汽車被賣出去而產(chǎn)量的增加,讓生產(chǎn)的成本繼續(xù)下降。老福特的發(fā)展思路是上量—降成本,大規(guī)模生產(chǎn),大規(guī)模采購,用規(guī)模和低成本來競爭。原因也很簡單,市場剛剛起步,基本的需求還沒有滿足,很多家庭還沒有汽車,處于短缺的年代,汽車還是屬于少數(shù)有錢人;消費(fèi)者的收入水品也使得低價(jià)格成為一個(gè)很好的賣點(diǎn);顧客都是基本需求,相同傾向很大。
福特認(rèn)為以最低的成本賣出最多的產(chǎn)品就能獲得最大的利潤。通過規(guī)模經(jīng)濟(jì),增加產(chǎn)量可以急劇降低成本,從而可以降低價(jià)格。而需求是有彈性的,低價(jià)格能夠保證最大限度賣出產(chǎn)品,價(jià)格越低,就會有更大的產(chǎn)銷量;當(dāng)產(chǎn)銷量長上去了,隨著生產(chǎn)規(guī)模的增加,會進(jìn)一步加速成本的下降,這就使得我們有進(jìn)一步降低價(jià)格的空間。隨著價(jià)格的降低,市場擴(kuò)大了,在細(xì)分市場上的消費(fèi)者會屈從于低價(jià)格,在差別化和低價(jià)格之間,選擇更低的價(jià)格,消費(fèi)者向統(tǒng)一的市場轉(zhuǎn)變,這就增加了消費(fèi)市場的一致性。提供品種相對較少的產(chǎn)品,顧客的選擇余地雖然減少,但是卻有助于成本的降低,在相對統(tǒng)一的市場環(huán)境下,可以賣出更多的產(chǎn)品。
為了實(shí)現(xiàn)盡可能低的成本和更大的市場,生產(chǎn)過程應(yīng)當(dāng)盡量自動化,由此增加的固定成本會被規(guī)模經(jīng)濟(jì)所消化,從而新的工藝技術(shù)也就能有力地推動成本的降低。同時(shí),時(shí)刻保持生產(chǎn)過程的效率,其中最重要的就是穩(wěn)定,包括輸入、轉(zhuǎn)化、輸出過程的穩(wěn)定,以保障每一個(gè)環(huán)節(jié)的流暢運(yùn)轉(zhuǎn)。在此種經(jīng)營模式下,產(chǎn)品的生命周期會被盡量延長,以降低單位產(chǎn)品的生產(chǎn)成本,并減少對于技術(shù)和工藝的平均投入。產(chǎn)品生命周期的延長,使得有更多的時(shí)間進(jìn)行產(chǎn)品改進(jìn),這又推動了更大規(guī)模市場的形成。它的丁字型汽雖然車款式單一,顏色也比較少,卻占據(jù)了很大的市場份額,取得了極大的成功。
從1908年開始,福特著手在T型汽車上實(shí)行單一品種大量生產(chǎn),到1915年建成了第一條生產(chǎn)流水線,實(shí)現(xiàn)了一分鐘生產(chǎn)一輛汽車的愿望,到1916年,T型汽車的累計(jì)產(chǎn)量達(dá)到58萬輛。隨著產(chǎn)量的增加,汽車的成本也大幅下降,從1909年的950美元,降到了1916年的360美元, 11年后,也就是1927年,T型車的累計(jì)產(chǎn)量突破了150萬輛,市場占有率達(dá)到50%。實(shí)現(xiàn)了很多美國家庭的汽車夢想。