知識對企業(yè)而言是至關重要的。許多技術發(fā)明并非源自全新的思想或觀點,而是對現(xiàn)有知識進行重組。因此,擁有龐大知識庫的公司更具創(chuàng)新能力,因為他們?yōu)椤皠?chuàng)造”新組合做了更充足的準備。
什么是企業(yè)知識庫?它是個體知識要素的集合,各要素以一定方式彼此關聯(lián)。一個善于分辨并能有效重組各個有用要素的企業(yè)在制定新的解決方案方面更具創(chuàng)造力。
以杜邦公司為例,該公司以不粘性聚合物特富龍著稱。特富龍由于其不粘性特征,被廣泛應用于廚具制造,并擴展至抗污衣物的織物保護。將這項專業(yè)技術運用到廚具領域之外,便是知識在工作中的重新組合。
在整合和共享各個部門的知識庫時,管理層必須考慮對任一部門進行變革時將引發(fā)的連鎖效應,也因此提高了變革的代價,所以在變革前企業(yè)必須進行全面的分析與考量。
諷刺的是,擁有高度整合知識庫的公司往往會抵觸探索性行動,擔心這會影響現(xiàn)狀。高度整合可能加劇知識要素重組的復雜度,加大創(chuàng)新難度。
另一個極端是,公司里各個部門的知識集群完全孤立,不存在跨部門的知識組合,這也不是理想情況。銷售部門可能了解客戶的喜好,但卻沒有與產(chǎn)品開發(fā)部門分享這些信息,這家公司便無法生產(chǎn)出客戶感興趣的產(chǎn)品。
如果一個組織無法成功整合內(nèi)部知識,可能喪失許多機遇與收入來源。某個部門研發(fā)出的新技術可能能為另一部門所用,但如果各部門不相往來,那么知識就無法轉(zhuǎn)移,新技術的運用也將受限。
為了更好地了解企業(yè)知識該整合或該獨立應用,我們對亞洲、北美以及歐洲的半導體公司及其獲得的專利進行了研究。
我們發(fā)現(xiàn),比起完全整合或完全孤立部門知識,擁有半整合知識庫的公司能夠產(chǎn)出更多有用的發(fā)明。他們阻止變革的可能性很小,這對探索創(chuàng)新起到了鼓勵作用。相較于擁有完全整合知識庫的公司,這些公司能夠從改進后的知識與增強的創(chuàng)新力中獲益。更重要的是,管理層充分認識到部門間的相互關聯(lián),不會采用傷害部門利益的變革。
擁有半整合知識庫的公司能夠更靈活地淘汰過時工藝,采用新技術。他們保持一定的彈性,能快速改變知識庫適應市場需求,從而領先于競相模仿的對手,進入需要不同產(chǎn)品的新市場。
這些公司是如何實現(xiàn)半整合知識庫的?如果一個公司的知識庫高度模塊化,它就能通過員工的跨部門輪調(diào)提高知識的整合度,獎勵跨知識集群的創(chuàng)新,改變研發(fā)設施的物理格局。企業(yè)應提供場所供不同部門的研發(fā)員工互動,分享他們在各自領域的發(fā)現(xiàn),研究設施不應被遺忘在無人問津的角落。以三星公司為例,它擁有一座VIP(Value Innovation Programme價值創(chuàng)新計劃)宿舍樓,這棟樓設有各種會議室,供各部門工程師、生產(chǎn)經(jīng)理以及研發(fā)人員討論
項目用。一些討論可持續(xù)一個月,甚至一年。各級上司必須書面承諾,允許下屬在VIP樓里進行討論,直到他們解決問題為止。
反之,如果一個公司的知識庫高度整合,它可通過改變組織結(jié)構和研發(fā)單位的地理分布,以及運用獎勵鼓勵個人參與新技術研發(fā)項目等來提高模塊化。例如,谷歌公司為獎勵取得杰出創(chuàng)業(yè)成就的員工,特別設立了創(chuàng)始人榮譽獎,并以股票贈與的形式進行獎勵。
新加坡以基于知識和注重研究著稱。新加坡企業(yè)從由本地與外國人才組成的人才庫中獲取極大益處。在競爭越來越激烈的情況下,保持可塑性、利用和整合從國外涌進的各種知識庫,生成獨特的知識庫,是成功的關鍵。